Чумацький Шлях в майбутньому зіткнеться з сусідньою галактикою Андромеди, поглинувши перед цим карликові галактики Велику і Малу Магелланові хмари. Так вважає група вчених з Центру обчислювальної астрофізики Інституту Флатірон і університету Монтана, пише Liga.net з посиланням на Simmons Foundation.
З останніх даних з корабля Gaia фахівці виявили, що на периферії Чумацького Шляху утворилося скупчення молодих блакитних зірок Price-Whelan-1. Астрономи зазначають, що ці райони галактики бідні матерією – в них немає будівельного матеріалу для появи зірок.
Проаналізувавши спектральні лінії найбільших зірок скупчення Price-Whelan-1, вчені виявили, що їхній склад схожий на речовину з Магелланіва потоку (скупчення газових хмар між полюсом Чумацького Шляху і Магелланових хмар). Науковці вважають, що саме звідти і надходить речовина для утворення нових зірок у нашій галактиці.
Це відкриття дозволило точніше виміряти космічну відстань між краями галактик – вона вдвічі менша, ніж передбачалося раніше.
"Магелланів потік, ймовірно, буде включений в Чумацький Шлях раніше, ніж передбачає поточна модель. З часом цей газ перетвориться на нові зірки в Чумацькому Шляху", – пояснив Девід Нідевер з університету Монтани.
Дивіться також фотогалерею за темою:
Історія, що твориться на наших очах: SpaceX вперше здійснила повторний запуск ракети у космос
