Майже шість із половиною місяців і понад 470 мільйонів кілометрів. Новенький американський марсохід Perseverance уже біля Марсу. Найголовніше попереду – примарситися. Це найтяжча частина усієї місії, твердять учені. Саме посадка на планету знищила 60% попередніх місій. Від неї залежить, чи зможе апарат успішно виконати своє головне завдання – дослідити поверхню Червоної планети.
"Марс зараз дуже холодний і сухий, він абсолютно негостинний і не хоче нам відкриватися. Але ми будемо там, щоби це змінити", – заявив науковий співробітник проєкту NASA MARS 2020 Кеннет Фарлі.
Посадка триватиме 7 хвилин, і її нарекли 7 хвилин жаху. Упродовж цього часу апарат має різко гальмувати, щоб не пошкодитися під час проходження через атмосферу. А також не утворити на самій поверхні планети кратер. Увійти в атмосферу потрібно під певним кутом. Якщо він завеликий – марсохід може згоріти, замалий – відскочить назад у космос. Окрім того, важливо потрапити у визначене для посадки місце – кратер Єзеро.
"Входження в атмосферу, спуск і посадка – найважливіша і найнебезпечніша частина місії. Мають спрацювати одразу кілька складних технологій, щоб апарат зменшив швидкість. Ми спробуємо посадити найбільший, найважчий і найдорожчий марсохід за всю історію досліджень у найнебезпечнішому місці Червоної планети", – зазначив фахівець лабораторії реактивного руху Аллен Чен.
Примарсення до кратера Єзеро відбуватиметься автоматично. Адже дистанційне керування із Землі під час посадки неможливе. Сигнал надходить із затримкою понад 11 хвилин. Ця процедура буде майже такою самою, як при посадці марсохода "К'юріосіті" 8 років тому. Різниця лише у тому, що тепер інструменти автоматичної навігації поліпшили, аби посадити апарат Perseverance у безпечнішу зону. Адже поверхня Марсу кам'яниста, скеляста, повна кратерів і печер.
"Кратер Єзеро – найкраще місце для науки. Проте, коли я думаю про нього з погляду примарсення, мені стає трохи моторошно. Це величезний виклик для нас", – каже Аллен Чен.
За технологією, космічний апарат спочатку загальмує за допомогою парашута. А тоді реактивні двигуни забезпечать м'яке примарсення на найсприятливіший рельєф планети. Спускатиме марсохід на поверхню "Небесний кран" за допомогою нейлонової мотузки.
"Тільки-но марсохід Perseverance відчує, що він торкається планети, то негайно має перерізати кабель. Інакше "Небесний кран" віднесе його від місця безпечної посадки. А зважаючи на поверхню Марсу, треба бути дуже обережним. Якщо щось піде не так, це буде дуже погано", – наголошує Кеннет Фарлі.
Аби все пішло так, команда NASA всі ці місяці активно спостерігала за рухом апарата. Та справністю усіх його систем. До того ж цю посадку відпрацьовували безліч разів на Землі на спеціальних тренажерах. Інженери переконані: шанси на успіх – доволі високі. У майбутньому такі технології марсоходу Perseverance можуть стати потенційно придатними для посадок пілотованих місій на Марс уже з людьми.
Мирослава Танська, "5 канал"
Неземна краса Землі: найкращі фото, зняті екіпажем SpaceX
