У 80 контейнерах зберігали соляну кислоту й легкозаймисті речовини, витік яких загрожував би катастрофою: від отруєння прибережних вод до масштабної пожежі. Ревізію в портових складах Бейрута ліванська влада доручила провести після вибуху 4 серпня. Тоді здетонували майже три тисячі тонн аміачної селітри. Її зберігали у складах гавані 6 років із порушенням умов.

Унаслідок трагедії загинули 170 людей, половина будівель столиці була зруйнована або пошкоджена вибуховою хвилею, 300 тисяч мешканців залишилися просто неба.

7 серпня в Бейруті почалися масові антиурядові протести після масштабного вибуху в ліванському порту на складі піротехніки. Владу звинуватили у масштабній економічній кризі, а також злочинному недбальстві, яке і призвело до масштабної трагедії. Унаслідок цього ліванці вийшли на акцію протесту із гаслом "Відставка або шибениця", аби змусити уряд подати у відставку. Під час виступів приблизно 100 людей були поранені.