"Найбільш численно, а це майже 160 тисяч осіб, були представлені вихідці з України на полях афганської війни. Найбільшими були і втрати: понад три тисячі сильних, здорових й енергійних, переважно молодих людей не повернулися додому живими. Вічна їм пам’ять, а також усім, хто поклав життя на вівтар служінню державі й своєму народові", – наголошується у зверненні, оприлюдненому на сайті глави держави.

Зеленський зазначив, що в складні часи випробувань, що випали на долю України, ветерани військових конфліктів не залишаються осторонь активного життя.

"Завдяки своїм вмінням і наполегливості вони допомагають розбудовувати сучасну Україну і зі зброєю в руках відстоювати її суверенітет, цілісність і незалежність", – наголошується в повідомленні.

Президент подякував ветеранам, побажав їм міцного здоров'я та довгих років життя.

Війна в Афганістані розпочалася у грудні 1979 року нападом спецпідрозділів КДБ СРСР на президентський палац у Кабулі і вбивством президента країни Хафізулли Аміна і його оточення та введенням у країну "обмеженого контингенту" радянської армії. Насправді війна в Афганістані була повномасштабною збройною агресією Радянського Союзу проти суверенного Афганістану під приводом боротьби з моджахедами.

Вона тривала до виводу основної маси радянських військ 15 лютого 1989 року. Унаслідок цієї війни загинуло (за міжнародними даними, прийнятими також і СРСР) близько 1,5 млн або 10 % з числа тодішнього населення країни. Радянські втрати, за офіційними даними СРСР, становили близько 15 тисяч військовослужбовців.

Вважається, що всього під час радянсько-афганської війни загинуло 2378 українців. Однак вихідців з теренів України та тих, хто спочиває в українській землі, дещо більше. Так, за даними книги "Чорні тюльпани. Афганський мартиролог України", цифра зростає до 3087 осіб.