Правозахисники звернули увагу на те, що вирок одеському активісту спричинив низку мітингів по всій Україні, подекуди – із затриманнями протестувальників, які автори заяви розцінюють як незаконні.

За формулюванням заяви, справа Стерненка "загострила питання довіри суспільства до судової влади та системи правопорядку, які не були належно реформованими після Революції Гідності, в результаті чого є вразливими, зокрема, до впливу Росії та проросійських сил".

"У контексті переслідування Сергія Стерненка у "справі Щербича" виникають серйозні сумніви у справедливості судового розгляду", – йдеться в заяві.

Зокрема вони звертають увагу на такі обставини:       

• справу розглядав Приморський районний суд Одеси, суддя Віктор Попревич, за висновками Громадської ради доброчесності, не відповідає критеріям доброчесності та професійної етики;
• кваліфікація злочину: мотиви Стерненка, на яких наполягає обвинувачення, не відповідають статті, за якою його засудили до ув’язнення – "розбій". Провину за цією статтею правозахисники вважають не доведеною;
• пропорційність покарання: автори звертають увагу на те, що Стерненку та іншому обвинуваченому у справі Руслану Демчуку дали довший термін ув’язнення, ніж виконавцям нападу на активістку Катерину Гандзюк (від трьох до шести років тюрми);
• справа перебувала в суді майже шість років, п'ять із яких потерпілий Сергій Щербич не з'являвся на судові засідання.

"Наведені факти свідчать про те, що переслідування Сергія Стерненка у "справі Щербича" має політичні мотиви, а судова система, розглядаючи цю справу, не керувалася принципами незалежності та безсторонності", – говорять правозахисники.

Вони також закликають брати до уваги контекст ситуації: кілька нападів на Стерненка та "розгорнуту проти нього дискредитаційну кампанію проросійськими медіа та діячами".

Правозахисні організації звинувачують правоохоронні органи в "залученості до фабрикування інших політично мотивованих справ проти одеського активіста".

Правоохоронні органи наразі не коментували цю заяву. Раніше генеральна прокурорка Ірина Венедіктова заперечувала наявність в Україні політично обумовлених кримінальних проваджень.

Відтак підписанти закликали до забезпечення неупередженого та безстороннього суду над Стерненком та Демчуком, перенесення розгляду справи з Одеської області, розслідування нападів на самого Стерненка у 2018 році та фактів саботажу цього розслідування. Також вони вказують на важливість реформи судової системи, очищення та оновлення Вищої ради правосуддя.

Крім того, правозахисники закликають у разі відповідного клопотання адвокатів Стерненка змінити йому запобіжний захід, враховуючи, що він не ухилявся від правосуддя.

Заяву підписали такі організації:

• Центр прав людини ZMINA;
• Фундація DEJURE;
• Український незалежний центр політичних досліджень;
• ІСАР Єднання;
• Центр протидії корупції;
• Ініціатива "Хто замовив Катю Гандзюк?";
• Автомайдан
• Ліберально-Демократична Ліга України / Free Hong Kong Center.

Нагадаємо, 23 лютого Приморський суд Одеси визнав Сергія Стерненка винним у викраденні людини, розбої та зберіганні зброї. Його засудили до семи років позбавлення волі і конфіскації половини майна.

У Києві, Львові, Одесі та інших містах відбулися масові акції проти такого рішення Феміди. У столиці під Офісом президента почалися сутички між правоохоронцями і протестувальниками.

Подробиці про це дивіться в сюжеті "Акція на підтримку Стерненка в Києві: докладно про тригодинне протистояння під ОП".