Як різдвяна ялинка стала символом світського Нового року?
Прикрашання ялинки спочатку був символом не Нового року, а Різдва. Вічнозелена рослина з давніх часів уособлювала вічне життя та відродження. Саме ялиною давні германці прикрашали свої житла, щоб привернути до них життєву силу і щастя.
А у християнській релігії її називали деревом Ісуса. За легендою, в VIII ст. святий Боніфацій читав язичникам–германцям проповідь про Різдво. Щоб переконати ідолопоклонників, що шанований ними Дуб Одіна не є недоторканним деревом, святий зрубав один із дубів священного гаю. Коли зрубане дерево падало, то повалило на своєму шляху всі дерева, крім молодої ялини. Святий Боніфацій проголосив це явище дивом і вигукнув: "Хай буде це дерево деревом Христа!!!"
Перші справжні ялинки з'явилися у Страсбурзі у XVII ст. А, наприклад, в Америку мода на ялинки прийшла з Англії, куди цю традицію у ХІХ ст. привіз із Німеччини принц Альберт.
Змішання новорічних та різдвяних традицій сталося у 30–ті роки ХХ ст. в соціалістичних країнах. Через активну антирелігійну пропаганду в СРСР у 1920–ті роки заборонили святкувати Різдво. Разом із тим табу наклали і на святкування Нового Року – це свято було проголошене буржуазним. Однак у 1935 р. в Кремлі до першого у СРСР новорічного свята влаштували дитячий ранок, прикрасили вічнозелене дерево. А до того часу вже встигло подорослішати покоління, яке бачило зірку на верхівці не символом Віфлеємської зірки, а просто як естетичну прикрасу.
Чому ялинку прикрашають кульками?
Вважається, що ялинкова куля – насправді стилізоване райське яблуко.
У давнину ялинки прикрашали цим фруктом по аналогії з райським деревом. Потім до яблук почали додавати солодощі. Гілки не витримували такої ваги, тож замість яблук вигадали скляні прикраси. Зокрема, перша ялинкова куля з'явилася в Саксонії у XVI ст.
Чи існує Вифлеємська зірка і чому у неї 8 променів?
Богослов і філософ Іоанн Дамаскін, який жив у VIII ст., як і інші отці церкви, був впевнений, що символ Різдва – Вифлеємська зірка – це насправді була комета, "хвостата зірка".
Сучасні астрономи, які намагаються ідентифікувати Вифлеємську зірку. Спалаху наднової зірки бути не могло – наша галактика занадто стара. Дослідники кілька версій: одні вважають, що волхвам і справді вказувала шлях комета Галлея, яка пронеслася над Землею восени 12 року до н. е., інші впевнені, що це було поєднання Юпітера із зіркою Регул у серпні 3 року до н. е.
Є також гіпотеза, яка переконує, що в день. коли народився Христос, планета Меркурій підійшла ближче до Землі і відбила від себе світло одразу кількох інших планет, які вишикувалися в небі "по-особливому": якщо їх з'єднати лініями, вийде два накладених один на одного трикутника – зірка Давида, – і Меркурій "засяяв" яскравіше.
Вісім променів Вифлеємської зірки символізують вічне життя: шість днів Бог творив світ. Сьомий день – день відпочинку – триває від закінчення Творіння до Страшного суду. Після Страшного суду настане восьмий день – вічне життя.
Коли народився Христос?
Точна дата народження Ісуса Христа в Біблії не згадується. Науковці досі жодним методом не змогли з'ясувати достовірний день, і навряд чи це колись вдасться.
Деякі історики та релігієзнавці припускають, що Ісус, швидше за все, народився навесні. На цю думку дослідників наштовхнули згадані в Біблії пастухи.
Чому Різдво святкують узимку?
Різдво у Київській державі почали святкувати ще в Х ст. Його традиції були змішані з місцевим язичницьким святом повернення сонця або початком сільськогосподарського року. Тому в деяких місцях використовувалася доріздвяна назва свята – Коляда.
Переддень Різдва вважається найцікавішою частиною свята, тому що включає ритуальні і магічні обряди, деякі передвіщають гарний урожай і довге життя.
Цікавий факт: християнське Різдво запозичене з давніх язичницьких культів. У дохристиянських релігіях так само святкувались народження богів – у давніх єгиптян святкували народження Осіріса, у давніх греків – бога вина Діоніса тощо. І дати цих днів народжень, як і українська Коляда, припадали традиційно на закінчення грудня – початок січня.
Один із найдавніших українських звичаїв – Вертеп, хоча й молоде порівняно з самим Різдвом. Історія вертепу в Україні бере свій початок принаймні з XVII століття.
Чому Різдво припадає і на 25 грудня, і на 7 січня?
У ІV ст., коли католицька церква визнала Різдво офіційним святом, з ініціативи папи Юлія I датою Різдва Христового було вибрано 25 грудня. А те, що ця дата збігається з язичницьким святом – Сатурналіями. Деякі історики стверджують, що 25 грудня отці церкви вибрали не випадково. Бо вважали, що Ісус Христос народився під час зимового сонцестояння, у найкоротший день на землі.
Святий Августин стверджував, що народження Христа символізує сходження сонця, описане в Малахії 4:2.
Перше святкування Різдва Христового відбулося 25 грудня 354 р н.е. Цей день збігся з піком святкування Дня народження Непереможного Сонця, яке з легкої руки імператора Авреліана було визнане верховним богом Римської Імперії.
Спочатку Різдво відзначалося 25 грудня усіма християнськими церквами, але в 1582 році Римський Папа Григорій XIII прийняв затвердив новий календар. Та православна церква у Москві відмовилася від нововведення і продовжила жити за юліанським календарем. А в 1918 році, з приходом до влади більшовиків, все ж було запроваджено григоріанський календар (т. зв. "новий стиль"). Церква тимчасом продовжила користуватися старим юліанським календарем, і так Різдво перемістилось на 2 тижні.
До речі, згідно з обчисленнями, до 2800 р. відбудеться повний збіг за датами старого та нового календарів. А поки григоріанський (новоюліанський) відстає приблизно на 5 днів (хоч у православних календарях різниця між старим та новим стилями 13 днів у невисокосний рік).
Різдвяні панчохи – це лише західна традиція?
Західна традиція класти подарунки дітям на Різдво у панчохи перед комином – теж мала б бути близькою по духу українцям.
Вона бере свій початок від святого Миколая, який є дуже шанованим в Україні. За легендою, він допоміг нужденній родині, у якій батько хотів видати заміж своїх доньок за чужих людей, аби врятувати їх від бідності. Миколай підкинув їм через комин три мішечки з монетами, які впали прямісінько у панчоки, що сушились причепленими під комином.
Український Святий Миколай, американський Санта Клаус, французький Пер Ноель, голандський Сінтерклаас та інші – це різні імена одного святого–благодійника. І досі в західних країнах, згідно з давньою легендою, він приносить подарунки дітям і дорослим на Різдво.
В Україні ж через грубу антирелігійну політику Москви протягом 70 років скультивувався штучний образ Діда Мороза, який нині приходить не лише на світське свято Нового року, а й на релігйне – Різдво. Так сталася підміна улюбленого українського святого. Імовірно, саме тому на нашій землі вже не всі пам'ятають легенду про батька і золото, а традиція ховати подарунки у шкарпетки давно вважається чужою
Відколи Різдво в Україні стало святковим днем?
Після жовтневого перевороту 1917 року на свято наклали повну заборону. Євангельські християни мусили проводити служіння о 6 годині ранку, щоб і встигнути сходити до церкви, і не спізнитися на роботу.
Різдво Христове за юліанським календарем (7 січня) на законодавчому рівні у вмираючому СРСР визнали лише наприкінці 1990 р. У незалежній Україні 7 січня 1991 року Різдво оголосили офіційним святом і неробочим днем.
А 16 листопада 2017 року Верховна Рада України проголосувала за неробочий день 25 грудня – Різдво за григоріанським календарем, якого протягом віків дотримується вся Європа.
Читайте також: "Московській церкві є матір'ю церква в Києві": коли насправді народилася ПЦУ – і скільки боролася за відродження