"Президент Трамп дуже чітко дав зрозуміти, що він очікує від російського уряду деескалації насильства в Україні і повернення Криму", – сказав Спайсер на щоденному брифінгу. Водночас, він підкреслив, що президент США прагне добрих відносин із Росією.

Раніше міністр оборони США Джеймс Меттіс, виступаючи перед журналістами, заявив, що Північноатлантичному альянсу необхідно адаптуватися до нових викликів, що з'явилися після анексії Росією українського півострова Крим. За його словами, 2014 рік став переломним у відносинах Альянсу з Росією, "надії на партнерство з якою виявилися марними". Свою заяву глава Пентагону зробив перед вильотом до Брюсселя на саміт НАТО, який відбудеться в середу, 15 лютого.

Російська Федерація анексувала Крим наприкінці лютого – на початку березня 2014 року. Бійці російських спецпідрозділів у формі без розпізнавальних знаків блокували будівлі Ради міністрів і Верховної ради Автономної Республіки Крим, а потім взяли під контроль територію півострова. 16 березня в Криму пройшов ініційований російськими окупантами так званий "референдум про статус Криму", за підсумками якого український регіон був приєднаний до Росії.

У грудні 2016 року Генасамблея ООН прийняла резолюцію, в якій РФ позначена як "держава-окупант", а півострів – як "тимчасово окупована" територія.