Ми звикли вважати себе домінуючим видом на Землі, проте під нашими ногами існує цивілізація, чиї масштаби здатні вразити уяву будь-якого вченого
Перший в історії глобальний "перепис" мурашиного населення показав: ці крихітні істоти – справжня суперсила нашої планети. Про це розповідає "Дивогляд" з посиланням на spacedaily.com.
20 квадрильйонів "інженерів"
Науковці проаналізували майже 500 досліджень з усіх континентів (окрім Антарктиди) і дійшли приголомшливого висновку: у будь-який момент часу на Землі мешкає близько 20 квадрильйонів мурах. Це число настільки велике, що на кожну людину припадає приблизно 2,5 мільйона цих комах.
Якщо би вишикувати всіх мурах світу в одну лінію, цей ланцюжок розтягнувся б на 100 мільярдів кілометрів. Це в 670 разів більше відстані від нашої планети до Сонця!
Вагова категорія: мурахи проти світу
Маса всього мурашиного "народу" оцінюється в 12 мегатонн сухого вуглецю. Щоб зрозуміти велич цієї цифри, уявіть: загальна вага всіх мурах на Землі дорівнює сумарній біомасі всіх диких ссавців і птахів разом взятих. Більше того, біомаса мурах на 20% перевищує біомасу всього людства.
Справжні екосистемні архітектори
Мурахи – це не просто численні мешканці, а головні "інженери" природи:
- Творці ґрунту: Колонії роду Atta у бразильських саванах перекопують від 8 до 40 тонн землі на гектар щороку.
- Лісові фермери: В Амазонії мурахи-листорізи переробляють 17% усього листя, що робить їх ефективнішими "споживачами" зелені, ніж будь-який великий травоїдний ссавець.
Еволюційна відповідь
Природа настільки "поважає" мурах як джерело енергії, що після вимирання динозаврів щонайменше 12 разів у процесі еволюції з'являлися ссавці, спеціалізовані суто на харчуванні цими комахами. Мурахоїди, панголіни, єхидни та інші звірі набули схожих рис: довгі язики, міцні кігті для руйнування гнізд та відсутність потреби у великих зубах.
Де ховаються ці маси?
Розподіл мурах на планеті нерівномірний. Дві третини всієї "мурашиної ваги" зосереджено в тропічних лісах та саванах. Чим ближче до полюсів, тим менш комфортно почуваються ці комахи: їхня популяція різко скорочується там, де стає холодніше.
Ці цифри нагадують нам про те, наскільки тендітною та складною є глобальна екосистема, де справжніми господарями, можливо, є ті, кого ми зазвичай навіть не помічаємо під своїми ногами.
Нагадаємо, раніше "Дивогляд" повідомляв, що у Чорнобилі помітили дуже рідкісну тварину.
Чудернацькі історії з України, котики, скандали світових зірок, гумор і трохи дикого трешу з московських боліт – читайте першими в Telegram Дивогляд 5.UA.
