Мы привыкли считать себя доминирующим видом на Земле, однако под нашими ногами существует цивилизация, чьи масштабы способны поразить воображение любого ученого.

​Первая в истории глобальная "перепись" муравьиного населения показала: эти крошечные существа – настоящая суперсила нашей планеты. Об этом сообщает "Дивогляд" со ссылкой на spacedaily.com.

​20 квадриллионов "инженеров"

​Ученые проанализировали почти 500 исследований со всех континентов (за исключением Антарктиды) и пришли к впечатляющему выводу: в любой момент времени на Земле обитает около 20 квадриллионов муравьев. Это число настолько велико, что на каждого человека приходится примерно 2,5 миллиона данных насекомых.

​Если вы решите выстроить всех муравьев мира в одну линию, эта цепочка растянется на 100 миллиардов километров. Это в 670 раз превышает расстояние от нашей планеты до Солнца!

​Весовая категория: муравьи против мира

​Масса всей муравьиной популяции оценивается в 12 мегатонн сухого углерода. Чтобы осознать масштаб этой цифры, представьте: общий вес всех муравьев на Земле равен суммарной биомассе всех диких млекопитающих и птиц вместе взятых. Более того, биомасса муравьев на 20% превышает биомассу всего человечества.

​Истинные архитекторы экосистем

​Муравьи – это не просто многочисленные обитатели, а ключевые "инженеры" природы:

• ​Создатели почвы: Колонии рода Atta в бразильских саваннах ежегодно перекапывают от 8 до 40 тонн земли на гектар.
• ​Лесные фермеры: В Амазонии муравьи-листорезы перерабатывают 17% всей листвы, что делает их более эффективными потребителями зелени, чем любое крупное травоядное млекопитающее.

​Эволюционный ответ

​Природа настолько высоко оценивает муравьев как источник энергии, что после вымирания динозавров по меньшей мере 12 раз в процессе эволюции появлялись млекопитающие, специализирующиеся исключительно на питании этими насекомыми. Муравьеды, панголины, ехидны и другие животные приобрели схожие черты: длинные языки, крепкие когти для разрушения гнезд и отсутствие потребности в крупных зубах.

​Где сосредоточены эти массы?

​Распределение муравьев на планете неравномерно. Две трети всего "муравьиного веса" сосредоточено в тропических лесах и саваннах. Чем ближе к полюсам, тем менее комфортно чувствуют себя эти насекомые: их популяция резко сокращается в регионах с более холодным климатом.

​Данные показатели напоминают нам о том, насколько хрупкой и сложной является глобальная экосистема, где истинными хозяевами, возможно, являются те, кого мы обычно не замечаем под своими ногами.

Напомним, ранее "Дивогляд" сообщал, что в Чернобыле было замечено крайне редкое животное.

Необычные истории из Украины, животные, скандалы мировых звезд, юмор и актуальные новости – читайте первыми в Telegram Дивогляд 5.UA.