Землетрус стався одразу після опівночі. Більшість мешканців у паніці повибігали зі своїх помешкань, побоюючись  повторних поштовхів. Чимало людей вирішили не повертатися додому до ранку і провели просто неба. Землетруси у Перу - не рідкість, країна розташована в особливо нестійкій сейсмічній зоні. Потужні поштовхи у цьому регіоні фіксували 2007-го року. Тоді землетрус магнітудою вісім одиниць зруйнував велику частину Іки і забрав життя кількох сотень людей.