Причини інциденту - з`ясовують. За попередніми даними, будинки могли впасти через витік і вибух природнього газу. У спорудах були розташовані офіси місцевих компаній. Мешканці Ріо кажуть: трагедія сталася наприкінці робочого дня, інакше постраждалих могло б бути значно більше. На місці події працюють рятувальники. Під завалами, ймовірно, можуть бути і загиблі. Пошукові роботи  проводять при світлі фар та прожекторів. Електроенергію у районі інциденту відключили, щоби уникнути можливих пожеж та коротких замикань.

Пауло Роберто, очевидець: "Моє авто було припарковане неподалік, біля муніципального театру. Коли я почув, що будинки завалилися - подумав: у Ріо це вже стає звичною справою. Минулоріч, скажімо, у центрі міста завалився ресторан".