Выживание самых спокойных

Учёные обнаружили неожиданный эволюционный поворот в жизни одной из самых редких популяций хищников. Столетия жизни бок о бок с человеком заставили апеннинских бурых медведей адаптироваться, став значительно спокойнее и менее агрессивными, чем их дикие сородичи. Как сообщает "Дивогляд" со ссылкой на IFLScience, этот процесс стал ярким примером того, как антропогенный фактор способен изменять генетический код вида.

Уникальная изоляция со времён Римской империи

Апеннинские, или марсиканские бурые медведи (Ursus arctos marsicanus), обитают в горных районах центральной Италии. Сегодня эта популяция находится на грани исчезновения: в дикой природе осталось всего около 50 особей.

Исследования показывают, что этот вид отделился от основной европейской ветви ещё 2000-3000 лет назад. Со времён Римской империи эти животные оказались в полной изоляции, что привело к появлению уникальных черт: они имеют несколько меньшие размеры, особое строение морды и, главное, высокую терпимость к присутствию людей.

Генетическое доказательство "доброжелательности"

Команда учёных из Университета Феррары провела секвенирование геномов 12 апеннинских медведей. Полученные данные сравнили с ДНК популяций из Словакии и Северной Америки. Результаты подтвердили высокий уровень инбридинга (близкородственного скрещивания), однако настоящим открытием стали признаки естественного отбора в генах, отвечающих за поведение.

Автор исследования Джулия Фабби подчеркнула, что наиболее впечатляющим является обнаружение специфических мутаций, свидетельствующих о снижении уровня агрессии. То есть дружелюбие стало не просто привычкой, а закреплённой генетической чертой.

Почему медведи изменили характер?

Учёные предполагают, что эволюция "кротости" происходила из-за постоянного взаимодействия с человеческой цивилизацией. Тысячи лет назад, когда сельское хозяйство начало активно распространяться по горам Италии, агрессивные медведи, нападавшие на людей или скот, чаще погибали от рук охотников или фермеров.

В то же время более спокойные особи, которые избегали конфликтов и держались в стороне, выживали и давали потомство. Таким образом, человек неосознанно стал фактором селекции, способствуя выживанию наиболее миролюбивых хищников. Один из авторов исследования Джорджо Бертолле отметил, что этот случай демонстрирует: хотя влияние человека часто является разрушительным, иногда оно приводит к неожиданным формам адаптации дикой природы.

Ранее "Дивогляд" рассказывал, что пумы прекратили воевать за территорию и отказались от одиночества, но причина не очень весёлая.

Причудливые истории из Украины, котики, скандалы мировых звезд, юмор и чуть-чуть дикого трэша из московских болот – читайте первыми в Telegram Дивогляд 5.UA.