Розтрощені домівки, повалені дерева, обірвані дроти і купи металобрухту, які ще недавно були автівками - з висоти польоту гелікоптера штат Оклахома нагадує пост-апокаліптичний пейзаж. Місцеві мешканці кажуть: таких потужних торнадо не було вже п`ятнадцять років, і з жахом згадують пережите.
Ландо Хайт, очевидець: "Коли все почалося, я просто впав на землю і вкрився якимись уламками. Разом із ними вітер закинув мене у сарай. Схоже, мені пощастило..."
Рікі Стовер, очевидець: "Ми заховалися у підвалі і міцно закрилися. Сиділи там, і думали, що ось-ось загинемо - шум вітру надворі ставав усе гучнішим. Зрештою, двері зірвало з петель, у нас полетіли бруд та уламки і ми вже були впевнені, що це кінець. Але вижили".
Смерчів за дві доби налічили понад два десятки. Пориви вітру у найсильніших із них сягали понад 320 кілометрів за годину. Таку велику швидкість фіксують у одному відсотку торнадо. Найбільше дісталося передмістю Оклахома-сіті, місту Мур. Там діаметр воронки смерча склав понад три кілометри. Кілька кварталів - зруйновані вщент. Зокрема, завалилася початкова школа. Рятувальники, які працюють на місці події, вважають - під уламками можуть залишатися діти
Постраждала: "Очевидці казали, що дітей шквалами збивало з ніг. Дорослі намагалися їм допомогти, але не змогли відчинити двері - таким сильним був вітер".
Постраждала: "Моя донька вціліла, але ми досі не знаємо, що сталося з її кращою подружкою".
У Оклахомі оголосили надзвичайний стан. Барак Обама пообіцяв надати штатові фінансову допомогу з федерального бюджету країни. А місцева влада висловила співчуття родичам загиблих та постраждалим.
Мері Фаллін, губернатор Оклахоми: "Це дуже сумний і трагічний день для Оклахоми. Наша громада пережила надзвичайно сильний удар стихії. Ці місця вже пережили сильний торнадо п`ятнадцять років тому, і ніхто і гадки не мав, що лихо такого масштабу може повторитися. Наші думки та молитви зараз - із потерпілими та рідними і близькими загиблих".
Про наближення торнадо метеорологи попереджали заздалегідь, але передбачити, що стихія виявиться настільки сильною - не змогли. Тепер прогнозують - це ще не кінець. Найближчими днями у постраждалому регіоні можуть сформуватися нові смерчі. І йдеться не лише про Оклахому - загроза штормів зберігається у десяти штатах країни.
Олена Хоменко, 5 канал.