У 2004 році Генасамблея ООН проголосила ці пам‘ятні дати як данину всім жертвам Другої світової війни.

У багатьох країнах Європи та світу в ці дні проходять різні пам’ятні заходи – урочисті збори, марші, зустрічі з ветеранами, реконструкції битв, тощо.

8 травня 1945 року вступив в силу Акт капітуляції німецьких збройних сил, який встановив перемир‘я на спрямованих проти Німеччини фронтах Другої світової війни.

Ця дата стала святкуватися як День перемоги, однак остаточно Друга світова війна закінчилася лише 2 вересня 1945 року після остаточної капітуляції Японії.

У країнах колишнього СРСР День перемоги традиційно святкують 9 травня, а в країнах Британської Співдружності – 7 травня.

Загальні втрати у Другій світовій склали за різними даними від 45 до 55 мільйонів людей. Жертви серед військових та мирного населення Радянського Союзу склали понад 20 мільйонів людей.