Святий Миколай. Сторінка з історії
Миколай народився близько 270 р. у місті Патарі, в Лікії (нині – Туреччина). Його батьки – Феофан і Нонна – належали до одного з найвідоміших та найбагатших лікійських родів. Довгі роки в них не було дітей. Миколай був їхнім єдиним, вимоленим сином. Близько 300 р. у Мірі вибухнула велика епідемія. Миколай, попри небезпеку, допомагав хворим. Під час цієї епідемії померли його батьки.
Миколай успадкував велике багатство, яке роздав бідним і нужденним. Не чекав, щоб у нього просили допомоги, а сам шукав бідних, щоб їм допомогти.
Грецькі історики та святий Григорій Великий свідчать, що на початку ІV ст., під час гонінь християн Діоклеціаном та Максиміліаном, Миколай продовжував проповідувати Христа і був ув'язнений за віру. Тільки 313 року, коли імператор Костянтин Великий дав Церкві свободу, Миколая звільнили. Брав активну участь в І Соборі в Нікеї (325 р.), під час якого було встановлено догму про Святу Трійцю.
Миколай помер 6 грудня (19 грудня – за новим стилем) близько 345-352 рр. у Мірі. Тіло його було покладене з великою пошаною в місцевій церкві, де спочивало до 1087 року.
У Барi зберігається документ, датований ХІІ ст., у якому докладно описано перевезення мощів Святого. У цьому місті також побудовано базиліку. У крипті цієї базиліки знаходиться гробниця святого Миколая з чудотворною іконою.
Єпископ Міри
Після смерті єпископа міста Міри (нині – м. Демре, Туреччина) довколишні єпископи та народ радилися, кого обрати владикою Міри. Архієпископ мав видіння, що на владику треба вибрати і посвятити чоловіка, який перший прийде вранці до церкви на молитву.
На ранок першим, хто прийшов, був Миколай. Уночі він мав уві сні дивне видіння: Ісус передав йому святе Євангеліє, а Божа Матір – єпископський омофор. Коли він встав уранці, щоб піти до церкви і просити у Бога просвітління, як зрозуміти сон, йому сповістили, що він поставлений єпископом міста Міри.
Порятунок трьох
Якось мер міста Міри взяв хабар і засудив на смерть трьох невинних чоловіків. У той час, коли кат уже мав виконати вирок, з'явився Миколай і затримав виконання страти. Потім так переконливо розмовляв із мером, що той не тільки признався в нечесності, але й попросив вибачення.
Три мішечки із золотом
Один патарський чоловік втратив усі свої гроші і хотів пустити своїх дочок на злу дорогу. Щоб допомогти цій родині, Миколай потайки підкинув до їхньої хати мішечок золота. Так він робив тричі. Дівчата скористалися цією допомогою, і всі три чесно вийшли заміж. Тому часто на іконах Святий Миколай зображений з трьома мішечками золота.
Є версія, що в одну з ночей батько дівчат вирішив з'ясувати ім'я добродія. Тому останній мішечок золота Миколай не закинув через вікно, а поклав у піч. Імовірно, тому в уяві західної культури легендарний Санта Клаус – а Миколай є його прямим прототипом – заносить до оселі подарунки через димар.
Корабель із хлібом
Коли в Мірі настав голод, Миколай молився і ревно просив у Бога допомоги. Саме в цей час на Сицилії одному торговцеві хлібом уві сні з'явився Миколай, який дав йому гарний грошовий завдаток та замовив корабель хліба для голодуючих. Прокинувшись, купець, на велике здивування, знайшов у кулаку гроші й остаточно переконався, що це був незвичайний сон. Купець одразу ж наповнив корабель хлібом, приплив до Міри, де Миколай купив у нього цей хліб для голодуючих.
Буря на морі
Розповідають, що Святий Миколай врятував своєю молитвою рибалок під час бурі на морі. Господь почув його молитву – і буря затихла. Тому й сьогодні моряки та рибалки просять у Святого Миколая заступництва у Бога, а в багатьох країнах на березі моря побудовані храми на його честь.
Троє вбитих дітей
Іншим разом Святий Миколай воскресив трьох дітей, яких убив і законсервував у бочці готеляр. Тому часто Святий Миколай зображений на іконах із дітьми в кошику.
Цікаво, що образ Миколая дуже популярний у багатьох народах. Уже згаданий Санта Клаус у США і Західній Європі – це адаптоване ім'я Святого Миколая. Але віслюка замінили олені, а янголів – чарівні ельфи. Проте основні риси залишилися, безперечно, у спадок від християнського святого.
Читайте також: У переддень Нового року - "Щедрик", якого ви ще не чули