Падальщики чи мисливці?
Тигрові акули тривалий час користуються репутацією неперебірливих хижаків та головних "сміттєвих баків" Світового океану. Аби з'ясувати справжній раціон цих морських гігантів та їхню роль у підтримці екологічного балансу, науковці провели масштабний аналіз вмісту шлунків майже 800 особин. Результати виявилися приголомшливими: серед здобичі знайшли не лише рідкісних морських мешканців, а й сухопутних ссавців, побутове сміття та людські кістки. Про це повідомляє "Дивогляд" із посиланням на IFLScience.
Від горбатих китів до африканських пінгвінів: що ховає шлунок хижака
У межах дослідження вчені вивчили шлунки 778 тигрових акул (Galeocerdo cuvier), які загинули як прилов під час реалізації програми захисту купальників Ради з питань акул Квазулу-Натал у Південно-Африканській Республіці. У 628 досліджених особин виявили рештки їжі, які належать до 192 різних видів.
Спектр уподобань хижака виявився вражаючим:
-
Морська фауна: дрібні акули віддають перевагу рибі (ідентифіковано 67 видів), тоді як більші особини полюють на скатів, черепах, африканських пінгвінів та олушів. У шлунках також виявили фрагменти кашалотів і горбатих китів;
-
Сухопутні ссавці: серед решток виявилися фрагменти лісової антилопи, дикобраза та землекопа;
-
Людські останки: медики та слідчі ідентифікували великогомілкову, малогомілкову та тазову кістки людини.
Окрім цього, акули ковтали побутові відходи: пачки від чіпсів, цигарочні недопалки, презервативи та вироби зі шкіри.
Падальщики під час повеней та ключова роль в екосистемі
Науковці пояснюють появу сухопутних тварин та сміття у шлунках морських хижаків їхньою схильністю до пасивного збирання падалі. Туші антилоп чи дикобразів, а також пластикові відходи потрапляють у відкритий океан здебільшого під час потужних зсувів ґрунту та річкових повеней, де акули підбирають усе, що тримається на поверхні води.
Знаменитий натураліст Девід Аттенборо зауважував, що раніше існувала помилкова думка, нібито знищення акул збільшить популяцію риби. Проте тигрові акули є критично важливою ланкою вершини харчового ланцюга. Вони поєднують морські та сухопутні екосистеми, регулюють чисельність інших видів і очищують океан, а їхнє зникнення неминуче призведе до колапсу морської біосистеми.
Раніше "Дивогляд" розповідав, як гігантська акула налякала узбережжя Монтаука.
Чудернацькі історії з України, котики, скандали світових зірок, гумор і трохи дикого трешу з московських боліт – читайте першими в Telegram Дивогляд 5.UA.
