Іран завдав комбінованого ракетно-дронового удару по авіабазі "Принц Султан" у Саудівській Аравії, унаслідок чого, було знищено літак дальнього радіолокаційного виявлення та управління E-3G Sentry AWACS Повітряних сил США. Про це повідомляє Air & Space Forces Magazine із посиланням на власні джерела.
Це перша бойова втрата літака E-3 в історії. У США було лише 16 таких літаків, а їхнє виробництво було припинено у 1992. Його вартість оцінюється в ~$600 млн.
Судячи з оприлюднених фото, E-3 Sentry AWACS зазнав серйозних пошкоджень та ймовірно, є непридатним до відновлення.
Літаки AWACS мають тривалу історію застосування та відіграють ключову роль у забезпеченні командування і управління авіацією, а також у розвідці, спостереженні та рекогносцируванні.
Видання зазначає, що втрата одного з небагатьох літаків AWACS, особливо того, який, ймовірно, використовувався в поточних операціях, може ускладнити здатність Повітряних сил США керувати бойовими діями.
"Втрата цього E-3 є надзвичайно проблематичною, зважаючи на те, наскільки ці платформи управління боєм важливі для всього – від розмежування повітряного простору і координації літаків до наведення на цілі та забезпечення інших ударних спроможностей, необхідних для ведення бойових дій", – заявила Гезер Пенні, колишня пілотеса F-16 та директорка досліджень Інституту аерокосмічних досліджень Мітчелла.
Авіабаза "Принца Султана" є важливим військовим центром США на Близькому Сході, де розміщено низку літаків, що підтримують операції проти Ірану.
"Це точно не випадково. Іран, атакуючи радари, пункти зв'язку, літаки та бази, схоже, намагається провести асиметричну контрповітряну кампанію. Схоже, що це навмисна кампанія, спрямована на атаку на критично важливі ресурси повітряної сили США", – сказала Келлі Гріко, експертка з оборонної політики та старша наукова співробітниця Центру Стімсона.
Нагадаємо, Іран завдав удару по американській авіабазі принца Султана в Саудівській Аравії. Внаслідок атаки понад 10 військовослужбовців США зазнали поранень, і щонайменше два літаки США зазнали пошкоджень. Про це пишуть New York Times та Washington Post із посиланням на неназваних чиновників.
