Самой колоритной страницей казацких действий в Московии во времена Смуты можно назвать сногсшибательный рейд 20 тысяч казаков во главе с гетманом Петром Сагайдачным. Те взяли почти десяток крепостей и победоносно присоединились к войску польского королевича Владислава под Москвой. Решение о движении Владислава на Москву принял сейм Речи Посполитой в 1616 году. Владислав должен был попытаться получить для себя царскую корону, много раз обещанную ему московскими боярами в 1610-1611 гг. Тогда же были подписаны и официальные документы между Московией и Речью Посполитой. Но в 1612 г. польская залога не удержалась в Кремле под ударами ополчения Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского. После ее капитуляции бояре сломали слово, и в начале 1613 г. новым царем был избран Михаил Романов, пишет историк В. Гутковский. Впоследствии московское войско во главе с Дмитрием Черкасским и Михаилом Бутурлиным начало рейд под Смоленск. Пали Вязьма, Дорогобуж, Белая. Король Зигмунд III, после падения в июне 1611 г. Смоленска, вместо того чтобы идти на Москву и поставить точку в войне, сделал обратное – отошел к Польше, где как раз собирался сейм. Московия неожиданно получила передышку. Вскоре там разразилось антипольское восстание, которое в конце концов похоронило большинство достижений Речи Посполитой 1604-1611 гг.
Решение сейма о новой московской войне утешило казаков. И те не замедлили воспользоваться новым шансом, да еще и попутно поторговаться с королем. И здесь сошлись интересы сторонников умеренной линии во главе с П. Сагайдачным и низов, раздраженных неуступчивостью Варшавы. Тогдашний проводник голоты Дмитрий Барабаш, который весной 1617-го успел побыть гетманом, в письме к королю сказал: казаки пристанут к Владиславу, если им будут развязаны руки для морских походов. Он это мотивировал тем, что казачество, мол, потеряло ресурсы и когда "оказия к службе вашей королевской мощи и Речи Посполитой явится, нечем к отпору стать".
Сагайдачный действовал изысканнее. При владиславовых посланцах на казацком совете в Черкассах было решено "в Московское государство землю не ходить". Не помогли и привезенные деньги и сукна. Позже П. Сагайдачный раскрыл карты: участие в походе в обмен на уступки короля. Выторговал немало: расширение казацкой территории; свобода православной веры в Украине; увеличение численности реестрового казацкого войска; признание Речью Посполитой судебной и административной автономии Украины. Король и сенат согласились на эти требования.
Получив королевский универсал на поход и часть жалованья, казаки начали мобилизацию. Да еще летом в московский огород был заброшен пробный камешек: один из казачьих отрядов совершил рейд по приграничью Московии. Казаки взяли Оскол, подступались к Воронежу и Белгороду.
Кстати, современники сравнивали наступление на Оскол со штурмом Кафы в 1616 г., который прославил казаков и П. Сагайдачного как утонченных мастеров завоевания крепостей. Казаки подкрались к Осколу ночью и как-то обвели часовых вокруг пальца. Скорее всего, они выдали себя за московское войско, как под Кафой – за турецкую флотилию. Часовые открыли ворота. А дальше – казаки устроили поджог и двинулись к Валуйкам. Но там им, как впоследствии и под Воронежем, не повезло. Не искушая судьбу дальше, отряд вернулся в Украину.
В июне 1618 г. на Московщину подвинули основные силы – 20 тыс. казаков во главе с Петром Сагайдачным. Для королевича эта новость стала спасением. Наступление Владислава захлебнулось еще в декабре 1617 г., а зимовка на чужбине истощила войско. Некоторые подразделения, так и не дождавшись жалованья, повернули назад. Королевич должен был восстановить боеспособность войска. Поэтому от известия о том, что казаки отправились на помощь, "все не слышали себя от радости, ибо истосковавшемуся войску Владислава помощь пришла будто с неба". Владислав начал наступление на Москву.
А для Московии приобщение к войне казачества стало катастрофой. П. Сагайдачный, что хуже татар опустошал южные окраины Московии. Начался рейд по штурму Ливен 9 июля и его уничтожению. Казаки "воевод князя Никиту Черкасского на вылазке взяли, а Петра Данилова убили и ливенцев, которых в городе да в остроге застали, всех побили". Дальше штурмовали все города, которые попадались на их пути. Не устоял ни один. Первым, несмотря на мощные стены и многочисленную залогу, пал Елец. П. Сагайдачный взял его хитростью: оставил большую часть своего войска неподалеку в леске, а с остальными подошел к городу. Здешние воеводы Андрей Полев и Иван Хрущев легко купились, решив, что это все нападающие, и приказали своему войску выйти за стены. Казаки еще немного подались назад, и тогда из укрытия выскочили основные силы. Окруженные московиты были разбиты вдребезги. Остальные укрылись в остроге, который казаки "с турами всю ночь штурмовали". Залога трижды отбивала атаки, но на рассвете острог все-таки не выдержал, а его защитники бросились наутек. Казаки в бою "двадцать тысяч люда военного высекли". Сложил голову и воевода И. Хрущев. К обеду все стихло, к П. Сагайдачному вышли местные священники и начали уговаривать, "чтобы их не побили и церкви не сожгли", обещая выдать московских и татарских послов, которые находились в Ельце и имели при себе большие "упоминки" для крымского хана. Гетман согласился. Казаки сразу же отпустили всех пленных. Но московские послы Степан Хрущев и Семен Бредихин не хотели отдавать свои сокровища. Тогда казаки подвергли непокорных пыткам. Завладев упоминками, Сагайдачный приказал крепко связать С. Хрущева и С. Бредихина и унес их с собой. Позже он передаст их вкупе с пленным воеводой А. Полевым королевичу Владиславу.
За Ельцом под казаками пали Ярослав, Данков, Лебедян, Скопин, Шацк, Касимов, Михайлов, Романов. Так П. Сагайдачный лишил московского царя возможности получить подкрепление с Рязанщины. Собственно, для того гетман и не ушел из Ливен сразу на Москву, а взял восточнее. Об этом он писал в письме Владиславу: "Многие города, городки, замки снесли, где Москва войско собирала, услышав, разгромили и почти все их силы рязанские, которых большое количество оттуда в столицу надеялись, скапливаться не допускали".
Москву рейд П. Сагайдачного шокировал. Против казаков царь выдвинул войско князя Д. Пожарского: планировалось не позволить казакам переправиться через Оку и подойти к столице. Но Пожарский не рискнул выйти в бой против П. Сагайдачного, и притворился больным. Сменил Д. Пожарского другой князь, Г. Волконский. Не зная, куда сперва пойдут казаки, новый соперник Сагайдачного распылил войско между Коломной, Кашиной и Зарайском. Этим гетман и воспользовался. 1 сентября казаки дважды штурмовали Зарайск. Под вечер Волконский прислал сюда московитов – те за несколько километров до города завязали победный бой с отрядом 50 казаков, и – разгоряченные победой - оставили пленных казаков в Зарайске. Это решение стало для них роковым. Ибо казаки другого отряда "разогнали их и топтали до острога и утоптали в острог, и многие казаки в острог вошли". Лишь ценой невероятных усилий залога таки выбила из города незваных гостей и не допустила того, чтобы в него ворвались основные силы.
3 сентября П. Сагайдачный получил королевское письмо с просьбой немедленно направляться в Москву. Не теряя времени на осаду Зарайска и Каширы, гетман поспешил через Оку и отправился во вражескую столицу.
6 октября 1618-го украинское казацкое войско во главе с гетманом Петром Сагайдачным отправилось Каширским путем в поход на Москву. В районе Донского монастыря им заступило дорогу московское войско во главе с Василием Бутурлиным, который должен был идти против Владислава. Но Сагайдачный не дал противнику шанса. Даже битвы как таковой не было. Казаки лишь посоревновались с московитами в герцах – парных поединках. А Сагайдачный надругался над Бутурлиным. Украинский гетман вырвал из его рук копье и шарахнул противника булавой по голове. От удара воевода свалился с коня.
8 октября казаки подошли к лагерю Владислава под Тушином. Казаки вручили Владиславу ливенских и елецких воевод, царских послов и пленных татар. Намерения П. Сагайдачного в отношении Москвы были решительными, ведь в письме к Владиславу еще 24 сентября он писал: "Чтобы господин Бог всемогущий в достижении замысла этого к удостоению назначенного вашей королевичевой милости царства посчастливил и благословил, а тот народ упрямый под ноги маэстата своего подбить способствовал".
Еще накануне прибытия Сагайдачного литовский гетман Ян Кароль Ходкевич разработал план штурма Москвы. Этот план заключался в одновременном штурме столицы с нескольких сторон, с главными ударами у Арбатских и Тверских ворот. Основной атакующей силой выступали польские войска и наемники. Войско запорожцев было разделено на несколько частей, часть из них направлялась на штурм острога за Москва-рекой, остальные должны были выполнять роль резерва и отвлекать царские войска от главных направлений.
11 октября войско королевича Владислава и казаки Петра Сагайдачного начали наступление на Москву. Штурм продолжался в течение нескольких часов, с трех ночи и до рассвета. Нападавшим удалось ворваться в город со стороны Арбатских ворот, однако, не получив должной поддержки, атака остановилась. Не видя возможности продолжения атаки, польские подразделения с небольшими потерями отступили от города.
Тяжелая военная обстановка вынудила московские власти пойти на переговоры, впервые состоявшиеся 31 октября вблизи Тверских ворот. В течение ноября велись длительные переговоры между польскими и московитскими послами. Каждая из сторон ожидала скорейшего истощения своего противника. Тем временем отдельные отряды запорожцев продолжали атаковать московские города на севере и северо-западе от Москвы, разоряя Ярославский и Вологодский уезды, тем самым подрывая экономические ресурсы московитов.
В ночь с 3 на 4 декабря 1618-го украинское казацкое войско под командованием Сагайдачного начало штурм города Калуга. Запорожцы в результате молниеносной атаки захватили городской посад, заставив гарнизон города под руководством воеводы Г. Гагарина запереться в городской цитадели. Осада Калужского кремля продолжалась вплоть до подписания польско-московского перемирия.
Польско-московские переговоры происходили в с. Деулино вблизи Троице-Сергиевой лавры. 11 декабря 1618 г. было подписано Деулинское перемирие. Владислав отказался от своих прав на московский престол, хотя и сопротивлялся, надеясь дожать московитов и получить царскую корону. П. Сагайдачный выступал за то, чтобы взять столицу. За этот отказ Польша получила белорусские и украинские земли – Смоленскую, Черниговскую и Новгород-Северскую, всего 29 городов. Разные же отряды казаков еще долго "гуляли" по московской территории...
Можно только представить, как бы выглядело лицо Восточной Европы и как бы сложилась судьба Украины, если бы польскому королевичу Владиславу таки удалось получить московскую корону...
В конце декабря на казацкой раде было принято решение о прекращении боевых действий и возвращении в Украину. За свое участие в московском походе запорожцы получили денежное вознаграждение в размере 20 000 золотых и 7000 штук сукна. По словам Д. И. Яворницкого, по прибытии в Киев Петр Сагайдачный принял титул "гетмана Украины" и стал управлять той ее частью, которая признавала себя казацкой.
Читайте также: Существовало ли когда-то 30 февраля: у кого Юлий Цезарь "одолжил" календарь и почему у папы Григория XIII лопнуло терпение