• Дед будущего епископа имел деревенское прозвище "Слепой". Оно впоследствии стало частью имени священника УГКЦ. Хотя отец Иосиф при рождении получил фамилию Коберницкий-Дичковский.

По легенде, псевдоним "Слепой" происходил от одного из предков священнослужителя, которого в 1709 году московиты ослепили за то, что он воевал под Полтавой против царя Петра, на стороне гетмана Ивана Мазепы и шведского короля Карла XII.

• Поступил во Львовскую духовную семинарию в 1911 году, где впервые в жизни встретился со знаменитым митрополитом Андреем Шептицким. Митрополит запомнил Иосифа как ученика, который ответил на сложный богословский вопрос о сопричастии святых. И был поражен, что такой молодой парень знает ответ.

Есть предание, как тогда еще студент Иосиф Слепой спросил у Шептицкого: "Может ли быть препятствием к служению желание обучаться в университете?" Глава УГКЦ ответил: "Можно очень хорошо пользоваться наукой и обучением во время службы Богу – и это вовсе не есть в контрасте с тайной священства".

Позже, в 1917-м, именно Андрей Шептицкий рукоположил Иосифа Слепого, отправил на учебу в Австрию и избрал ректором Богословской академии.

• Исследователи биографии кардинала отмечают, что Слепой был резким и категоричным человеком. По свидетельству современников Слепого, тех, кто, по его мнению, не проявлял достаточно сообразительности, владыка называл "гусиной головой", а внучатая племянница Дарья отмечала, что даже в письмах к ее матери священник наказывал, чтобы она внимательнее читала то, что он пишет из ссылки.

"В обстоятельствах, которые ему пришлось пережить, в обстоятельствах уничтожения сознательной церкви, когда надо было оставаться твердым как сталь, черты Слепого оказались спасительными", – говорит религиевед Олег Турий.

• Отец УГКЦ, доктор богословия Иосиф Кладочный в 1939 году нелегально отбыл в Рим из оккупированного большевиками Львова, чтобы передать письмо от Андрея Шептицкого и получить разрешение Папы Римского на посвящение его преемника, ректора Богословской академии Иосифа Слепого, в епископы. Хиротония Слепого состоялась тайно в часовне митрополита Андрея Шептицкого во Львове в том же году, и Рим это решение подтвердил.
• 30 июня 1941 года Слепой поддержал Акт восстановления Украинского государства. Между тем немецкие оккупанты считали опасными греко-католических священников, потому что отцы Шептицкого распространяли украинскую национальную идею.

"Документ, датированный 1942 годом, распоряжение, отправленное из Берлина в Рейхскомиссариат в Ровно, а копия во Львов, где отмечается, что пастырство в лагерях для военнопленных должно разделить пленных на тех, кто с востока Украины, то есть православных, и греко-католиков графа Шептицкого, потому что священники Шептицкого являются носителями украинской национальной идеи и могут ее распространять среди православных. В инструкции отмечается, что нельзя допускать людей Шептицкого к общению с украинцами-военнопленными с востока Украины", – рассказывает историк Наталья Матлашенко.

• После смерти митрополита Андрея Шептицкого 1 ноября 1944 года Иосиф Слепой возглавил Галицкую митрополию. Вместе с другими украинскими католическими владыками 11 апреля 1945 года его приговорила к заключению советская власть.

Год спустя, под давлением подобных репрессий,  Украинская греко-католическая церковь "самоликвидировалась".

• С приходом во Львов власти СССР в 1944-м Иосифу Слепому предлагали возглавить Киевскую митрополию в православной церкви. Он не сделал этого. Арестовали главу церкви 11 апреля 1945-го. Впервые. Приговорив к 8 годам каторжных работ.

Дальше было еще три приговора, которые карательная машина НКВД озвучивала один за другим, как только предыдущий срок заключения подходил к концу. Слепой был политзаключенным номер один в Советском Союзе, была установка не выпускать его ни при каких обстоятельствах.

• Как вспоминал сам патриарх, больше всего ему досаждали долгие и частые этапы, в которых пришлось переезжать сотни километров по тайге. Поезд на недели, а порой и месяцы оставляли на боковых путях без обогрева, нормальной еды и каких-либо лекарств.

Даже в уборной за спиной стоял конвоир.

• Внучатая племянница Ольга Двулит в 16-летнем возрасте вместе со своей матерью навещали владыку, когда тот был в ссылке и Потьме в Мордовии.

“У нас был медовик завернутый в бумагу, я те клочки бумаги отрывала, и они писали химическим карандашом. Что мама спрашивала, блаженнейший отвечал. Я те записки рвала на маленькие кусочки, клала в рот, пережевывала и бегала в туалет выплевывала. То есть, это фактически был не разговор, а переписка, которая длилась три часа", – рассказывает Ольга Двулит.

• В ссылке владыке удавалось проводить богослужения и рукополагать священников, и даже одного епископа – Василия Величковского, который впоследствии возглавил Греко-католическую церковь. Слепой знал литургию наизусть.
• Всего Иосиф Слепой провел в тюрьмах и лагерях Сибири, Мордовии, в частности в Потьме (лагеря: Дубравлаг) в ссылке – 18 лет. Во время заключения длительное время болел, неоднократно находился на грани между жизнью и смертью.
• Он вышел на свободу в 70-летнем возрасте. В 1963 году Иосиф Слепой прибыл в Рим. О его освобождении ходатайствовали перед руководителем СССР Никитой Хрущевым американский президент Джон Кеннеди и Папа Римский Иван ХХІІІ.

Его первым вопросом по получении документа о свободе было: "А стала ли свободной Церковь?"

После освобождения Слепой еще более 20 лет возглавлял Греко-католическую церковь из Рима, поскольку в Украину возвращаться ему было запрещено. Родной земли он так и не увидел до самой смерти.

• 23 декабря 1963 года Ватикан признал, что Галицкий митрополит имеет статус Верховного архиепископа Львовского, предстоятеля УГКЦ.
• 25 января 1965 года Папа Павел VI дал ему титул кардинала Римско-католической церкви.
• Интересный факт: во время аудиенции Иосифа Слепого у Папы Иоанна-Павла II последний, выражая уважение, встал и сам подошел поприветствовать украинского епископа, что и шло вразрез с протоколом.

• В Риме при содействии Иосифа Слепого был построен Собор Святой Софии (посвящен в 1969). Он также приобрел и восстановил приходской храм Жировицкой Матери Божьей для украинцев-католиков, при котором основал музей, госпициум (освящен в 1971 году). Кроме того, отец организовал Украинский католический университет св. Климента (с 1963) и научно-издательскую деятельность при нем.
• За научные достижения Иосиф Слепой был почетным членом Научного общества им. Т. Шевченко с 1964 года, членом Тиберийской Академии в Риме – с 1965 года, почетным доктором Украинского свободного университета (Германия) – с 1969 года и трех американских и одного канадского университетов.

Читайте также: Тайна Петлюры и салют под носом у большевиков: малоизвестные факты о первом празднике Соборности