По мнению исследователей, астероид в форме сигары, который получил название Оумуамуа, представляет собой глыбу замороженного молекулярного водорода. Это объясняет странные свойства объекта, который некоторые специалисты считали инопланетным зондом.

Ученые убеждены, что аномальное ускорение объекта во время его удаления от Солнца объясняется тем, что он является кометой с невидимым хвостом. У обычных комет солнечное излучение вызывает испарение льда, что легко выявляется, однако в данном случае материал, который выбрасывается с поверхности, неразличим для наземных телескопов.

Единственным видом льда, который объясняет поведение Оумуамуа, оказался молекулярный водород. Лед молекулярного водорода образуется при температуре чуть выше абсолютного нуля. Он не отражает свет, а также не выделяет никакого света при таянии. Ученые считают, что межзвездное пространство может быть заполнено такими темными водородными "айсбергами". Эти объекты могут возникать в центрах гигантских облаков водорода и гелия, где рождаются звезды.

Эта гипотеза также объясняет странную форму объекта. Исследователи сравнивают Оумуамуа с кусочком мыла, который становится все тоньше. Астероид теряет массу из-за постоянного воздействия со стороны света и высокоэнергетических частиц.

Оумуамуа – первый межзвездный объект, пролет которого сквозь Солнечную систему был зафиксирован 18 октября 2017 года. В переводе с гавайского название астероида означает "посланник издалека прилетает первым".

Ранее 5.UA сообщал, что к Земле приближается потенциально опасный астероид размером с футбольное поле.