Причиной гибели мамонтов были не люди
Международная группа ученых пытаются выяснить, что именно привело к вымиранию последней популяции мамонтов. Детальнее об этом рассказывает "Дивогляд" со ссылкой на Cell.
Известно, что последняя популяция мамонтов 4 тыс. лет назад населяла остров Врангеля в Северном Ледовитом океане. Во время завершения ледникового периода (около 10 тыс. лет назад) сухая степная тундра начала превращаться в влажные умеренные леса. В свою очередь это значительно сократило территорию обитания шерстистых мамонтов (Mammuthus primigenius).
"Вероятно, так мамонты в конце концов оказались и изолировались на острове Врангеля, который потерял связь с материком около 10 000 лет назад из-за повышения уровня моря. Возможно, остров населяло даже одно стадо", – сказала эволюционная генетика и исследовательница Марианна Дехаск из Упсальского в Швеции.
Ученые изучили эволюционные процессы, приведшие к вымиранию мамонтов. Для этого они проанализировали 21 геном сибирского шерстистого мамонта из останков 14 мамонтов Врангеля и семи мамонтов из материковой популяции Сибири.
Так, они установили, что первоначально популяция острова Врангеля составляла всего 8 особей, но за 600 лет увеличилась до 200-300 мамонтов. Все время мамонты накапливали в своем геноме умеренно вредные мутации, но самые вредные дефекты в генах исчезали из популяции. Это объяснили тем, что носители таких мутаций имели значительно меньше шансов на выживание и размножение.
"Причина, по которой мы не считаем, что инбридинг (скрещивание), низкое генетическое разнообразие или вредные мутации привели к гибели популяции, заключается в том, что если бы это было так, популяция должна пройти через постепенное уменьшение численности. Так она бы сократилась до полного вымирания
Но у мамонтов практически не было изменений в уровнях инбридинга или генетического разнообразия на протяжении 6 тысяч лет изоляции на острове. Это означает, что размер популяции был стабильным в течение длительного времени", – сказала генетик Лав Дален из Центра палеогенетики.
Ученые проанализировали также версию, свидетельствующую о том, что причиной вымирания мамонтов стали люди. Эту гипотезу почти сразу отвергли, поскольку из археологических данных известно, что люди на острове появились только через 400 лет после того, как мамонты вымерли.
"Было бы легко найти очаги и жилые постройки, а также обломки кремня, переработанные кости и бивни и т.д. Но нет никаких следов взаимодействия людей с мамонтами на острове Врангеля", – добавила Дален.
По завершении исследования ученые отметили, что больше склоняются к версии о том, что мамонты вымерли из-за инфекции, которую занесли на остров птицы.
"Возможно, мамонты были бы уязвимы к этому, учитывая уменьшенное разнообразие, которое мы обнаружили в генах иммунной системы. Как альтернатива – что-то вроде тундрового пожара, слоя вулканического пепла или очень плохой погоды могло повлечь за собой очень плохой год для роста популяции мамонтов, была уязвимой к таким случайным событиям. Другими словами, мне кажется, что, возможно, мамонтам просто не повезло. Если бы не такая неудача, может быть, мамонты были бы у нас и сегодня", – предположила ученая Дален.
Напомним, ранее "Дивогляд" рассказывал, что Земля нагревается рекордными темпами.
Пока на нашей земле война, даже "Дивогляд" – это не о котиках и пандочках, а о победах нашего войска! Наш Telegram – Дивогляд 5.UA.
