Секреты Монте-Леон

В дикой природе Аргентины зафиксирован уникальный биологический феномен, вызванный восстановлением экосистемы. Пумы, которые традиционно считаются отшельниками и одиночными охотниками, начали массово охотиться на магеллановых пингвинов. Это не только обогатило их рацион, но и неожиданным образом укрепило социальные связи внутри популяции: большие кошки стали значительно терпимее друг к другу, сообщает "Дивогляд" со ссылкой на научный журнал Live Science.

Возвращение хищника в измененный ландшафт

История этого экологического сдвига началась еще в XX веке, когда пум фактически вытеснили из Патагонии фермеры-овцеводы. В отсутствие естественных врагов на прибрежных территориях разрослась гигантская колония магеллановых пингвинов, которая на сегодняшний день насчитывает около 40 тысяч пар.

Когда в 2004 году был создан национальный парк Монте-Леон, пумы начали возвращаться на свои исторические земли. Однако вместо привычных гуанако они обнаружили новый источник легкодоступного белка – пингвинов, которые гнездятся прямо на берегу.

"Восстановление дикой природы в измененных ландшафтах сегодня не просто возвращает экосистемы в прошлое. Это может создавать совершенно новые взаимодействия, которые неожиданным образом изменяют поведение и популяции животных", – отмечает соавтор исследования Митчелл Серота.

Анализ изменений в поведении хищников

Ученые провели мониторинг на участке пляжа длиной 2 км, используя фотоловушки и GPS-ошейники. Исследование охватило 14 отдельных особей пум.

Результаты наблюдений показали следующее:

• Специализация: 9 из 14 отслеживаемых кошек полностью перешли на охоту на пингвинов в сезон их размножения.
• Сезонная адаптация: Хищники держатся береговой линии, пока птицы гнездятся, и мигрируют вглубь материка, когда пингвины уплывают в открытое море на зимовку.
• Плотность популяции: Количество пум в парке Монте-Леон более чем вдвое превысило самую высокую ранее зарегистрированную концентрацию этих животных в Аргентине.

Эффект изобилия: от одиночек к социальным группам

Самым большим сюрпризом для ученых стало отношение пум к своим сородичам. Обычно взрослые пумы ведут изолированный образ жизни из-за жесткой конкуренции за добычу. Однако большое количество пингвинов изменило эту парадигму. Поскольку еды хватает на всех, пумам больше не нужно тратить силы на охрану территорий и стычки с конкурентами.

Кошки, которые охотятся на пингвинов, стали чаще взаимодействовать между собой и демонстрировать высокую толерантность к присутствию других хищников. Доступ к "бесконечному" ресурсу пищи фактически трансформировал социальную модель вида, сделав пум значительно миролюбивее.

Ранее "Дивогляд" рассказывал, что в Никарагуа родилась крайне редкая пума-альбинос.

Причудливые истории из Украины, котики, скандалы мировых звезд, юмор и чуть-чуть дикого трэша из московских болот – читайте первыми в Telegram Дивогляд 5.UA.