Он правил древними морями
Группа американских ученых сообщила о захватывающей находке на берегу реки Миссисипи – окаменелости огромного позвонка, который, вероятно, принадлежал одному из самых больших мозазаров, когда-либо обнаруженных в этом регионе. Об этом пишет "Дивогляд" со ссылкой на Live Science.
Огромный торчавший из ила позвонок нашли 15 апреля геологи из Департамента защиты окружающей среды Миссисипи. Увиденное настолько поразило исследователей, что они предположили – перед ними остатки гигантского морского хищника, жившего в конце мелового периода, около 66 миллионов лет назад.
Хотя найден только один позвонок, его размеры позволяют предположить, что длина тела этого существа могла превышать 9 метров. Исследователи сравнили находку с другими известными останками мозазавров, хранящимися в Музее естественных наук Миссисипи.
В музейной коллекции есть челюсти, части черепа и зубы, которые, вероятно, принадлежали более мелким особям. В частности, ширина нового позвонка превышает 18 см, что позволяет предположить, что найденное существо могло быть даже больше тех экземпляров, которые известны до сих пор.
Ученые пришли к выводу, что этот позвонок принадлежал Mosasaurus hoffmanni – самому большому виду мозазавров. Известно, что эти гигантские морские рептилии могли достигать 15-17 метров в длину.
Они были одними из главных хищников своего времени, питаясь рыбой, акулами, морскими птицами и другими мозазаврами. При этом факты каннибализма среди этих существ подтверждаются находками остатков меньших мозазавров в желудках крупных особей.
Тропические мелководья, покрывавшие территорию современного Миссисипи в конце мела, были идеальным местом для таких хищников. Здесь бурлила жизнь: многочисленные виды акул, рыб, аммонитов и морских ящериц населяли эти воды, создавая богатую экосистему, которой активно пользовались мозазавры.
Mosasaurus hoffmanni был одной из последних морских рептилий своего рода, исчезнувшей вместе с динозаврами в результате массового вымирания 66 миллионов лет назад после падения астероида Чиксулуба. После этой катастрофы морские экосистемы, от которых зависели мозазавры, разрушились, завершив эру этих гигантских хищников.
Обнаруженный позвонок стал еще одним напоминанием о господстве мозазавров в древних морях, когда-то покрывавших значительную часть Северной Америки, и открывает новые горизонты для изучения их биологии и эволюции.
Ранее "Дивогляд" рассказывал, что в Китае обнаружили загадочное существо, похожее на человека.
Поки на нашій землі війна, навіть "Дивогляд" – це не про котиків і пандочок, а про перемоги нашого війська! Наш Telegram – Дивогляд 5.UA.
