Водночас головний пожежник міста висловив побоювання, що кількість жертв може сягнути 7 десятків. Вибух стався близько 8 години ранку за київським часом - тоді внаслідок пожежі вибухнув контейнер з безводним аміаком, який використовують для виробництва добрива. Сейсмологи кажуть: потужність вибуху дорівнювала землетрусу з магнітудою 2. Вогонь перекинувся на десятки будівель, зокрема - школу і пансіонат для літніх людей. Половину мешканців 3-тисячного містечку - евакуювали. Полум`я на хімзаводі досі не загасили, тож існує загроза вибуху другої цистерни з аміаком.  

Американець: "Ми з друзями грали у баскетбол на стадіоні, коли неподалік на заводі пролунав вибух. Ми побачили полум`я і кинулися тікати. Я відчув поштовх від ударної хвилі, навколо розліталися уламки... Це був справжній жах. Мене досі трусить".