Урочистості почалися з театралізованого виступу танцівників у вбранні давньогрецьких жерців. Вони виконали обрядові танці. Жінки станцювали танок німф, а чоловіки - піричний танок без зброї, що символізує повагу воїнів до олімпійського перемир`я. Верховна жриця запалила Олімпійський вогонь за багатовіковою традицією - за допомогою дзеркала та сонця. Олімпійський смолоскип передали першому атлету, плавцю Спіросу Янніотису. Він пробіжить першу частину Олімпійської естафети. Вогонь пронесуть всією Грецією. По черзі його нестимуть п`ять сотень людей, загальна тривалість шляху - майже три тисячі кілометрів. За 8 днів вогонь вирушить у 11-тижневу подорож Великою Британією та Ірландією. Завершиться естафета в Лондоні 27 липня - у день відкриття 30-ї Олімпіади.