Містечко Ґреччо часто називають францисканським Вифлеємом. Саме тут, за переказами, святий Франциск вирішив провести перший різдвяний вертеп. Сталося це у 1223 році – майже 800 років тому. Відтоді там бережуть традицію вертепів. І щороку, зокрема, на різдвяні свята – проводять кілька таких дійств.
"Ось тут святий Франциск задумав відтворити те, що сталося у Вифлеємі. Він захотів на власні очі побачити бідування Ісуса, який народився у яслах, і не мав нічого, потрібного немовляті. Святий Франциск попросив Джованні Веліта, представника місцевої знаті, привести віслюка, бика, і покласти сіно на цей камінь, який був яслами. Деякі перекази свідчать, що туди поклали і ляльку-немовля, зроблену із ганчір’я", – розповів брат-скарбник храму в Ґреччо отець Доменіко.
Відтворювати сцену народження Христа у яслах святий Франциск вирішив після власної подорожі до Вифлеєму. Він прагнув сам збагнути чудо втілення Бога у бідній дитині, а ще – поділитися враженнями від подорожі із вірянами. Подивитися на вертеп святого Франциска зійшлися місцеві селяни із Ґреччо. У цей час – сталося диво. Усі присутні побачили видіння – в яслах, над якими Франциск читав молитви – замість ганчір’яної ляльки з’явилося живе немовля, із плоті і крові,
"Це диво трапилося вночі. Коли ми думаємо про ніч, думаємо і про ті темні, кризові часи, які переживає кожна людина. Але раптом тут – засяяв промінь світла. В ту різдвяну ніч святий Франциск також пережив диво перед дитятком Ісусом. І тоді ж народився перший вертеп, і звідси, із Ґреччо, він поширився в інші міста, домівки і церкви", – розповів отець Ензо Фортунато.
Нині на місці, де святий Франциск створив перший вертеп стоїть храм. А поруч – Міжнародний музей вертепів. Тут зібрано колекцію сцен народження Христа, намальованих і зроблених із найрізноманітніших матеріалів, італійськими та іноземними майстрами.
Нонна Стефанова, "5 канал"
