Участь у церемонії взяв президент Махмуд Аббас, а також - майже півсотні дипломатів. ЮНЕСКО стала першою структурою ООН, що прийняла Палестинську автономію до своїх лав, попри те, що країна не є незалежною державою. Цей крок обурив Ізраїль та Сполучені Штати. Вашингтон навіть заморозив фінансування ЮНЕСКО американські кошти становили одну п’яту усього бюджету. Також Палестинська автономія подала заявку на вступ до ООН, але США уже заявили, що ветуватимуть подання у Раді Безпеки.