Населений пункт захищають урядові війська та французькі спецпризначенці. Місцеві мешканці інформують їх про пересування бойовиків та приносять їжу і питну воду. До звільнення французькими солдатами на початку року, Гао було під владою ісламістів упродовж 10 місяців. Вони запровадили там закони шаріату та суворо карали мешканців міста за найменшу провину.

Місцеві мешканці: "Ми підтримуємо армію, як можемо. Вона воює не за себе, а за нас. Будемо до останнього допомагати солдатам. Навіть якщо доведеться загинути разом з ними".

Місцеві мешканці: "Ми взяли ситуацію в місті під контроль. Місцеві мешканці підтримують нас - це дуже допомагає. Повинні втримати населений пункт та захистити людей від бойовиків".