Як пише DW з посиланням на агентство dpa, книга складається з 21 нарису і опублікована в берлінському видавництві Galiani.
Свого власного тюремного життя у книзі Ходорковський торкається лише побічно, але "дає чіткий опис російської табірної системи з притаманною їй корумпованістю, правовим свавіллям і ірраціональністю".

За словами самого автора, у системі російських таборів, "як у дзеркалі, відбивається російське суспільство".

Колишній глава і співвласник нафтової компанії ЮКОС Михайло Ходорковський був заарештований за звинуваченням у розкраданнях і несплаті податків 25 жовтня 2003.

20 грудня 2013, за кілька місяців до закінчення строку ув‘язнення, був амністований за указом президента Росії Володимира Путіна.

Перша книга Ходорковського "Людина з рублем", написана у співавторстві з Леонідом Невзліним, вийшла ще у 1992 році. У 2012-му найвідоміший в'язень Росії випустив "Тюрма і воля", написану в співавторстві з журналісткою Наталією Геворкян.