Чоловік був тяжко поранений 15 липня під час мінометного обстрілу на кордоні з Росією, а за 4 дні помер. Громадська панахида відбулася на Театральній площі. Провести в останню путь земляка прийшли понад півтисячі кіровоградців.

У зв'язку з цим у Кіровограді сьогодні оголосили День жалоби. Поховали Віктора Гаркавенка на Рівенському кладовищі на почесній алеї військових. Указом Президента України його посмертно нагородили орденом "За мужність" 3-го ступеня.