Церемонія запалення Олімпійського вогню у ці хвилини відбувається в Афінах. Відсьогодні розпочинається й традиційна естафета вогню.

Традиція запалювати Олімпійський вогонь існувала у Стародавній Греції під час проведення античних Олімпійських ігор. Олімпійський вогонь служив згадкою про подвиг Прометея, який, за легендою, викрав вогонь у Зевса та подарував його людям. 1928 року традицію було відроджено.

Цьогоріч в естафеті вогню візьмуть участь 12 тисяч спортсменів. Першим смолоскип нестиме грецький гімнаст Петроуніас, який торік здобув золото на Чемпіонаті світу. З травня символ Олімпійських ігор почне свою естафету територією  Бразилії. У серпні його доставлять до бразильського Ріо-де-Жанейро. Саме там з 5 до 21 серпня найкращі спортсмени планети змагатимуться за олімпійську першість.