На посаду претендують чинний голова Кірсан Ілюмжинов та екс-чемпіон світу з шахів Гаррі Каспаров. Ілюмжинов очолює ФІДЕ уже 19 років, паралельно довгий час керував Калмикією та відомий підтримкою політики Кремля та твердженнями про досвід спілкування із прибульцями.

А от Каспаров через опозиційну діяльність торік утік з Росії та висувається на посаду чільника Міжнародної федерації шахів від Хорватії – у лютому гросмейстер отримав громадянство адріатичної країни. Каспаров називає сьогоднішні вибори "політичним боєм".