Хуан Антоіно Самаранч очолював Міжнародний олімпійський комітет з 1980 по 2001 роки. Це другий за тривалістю президентський термін в історії МОКу. За цей час колишній іспанський дипломат зумів перетворити олімпійський комітет на авторитетну організацію. Правління Самаранча відзначилося збільшенням кількості професійних спортсменів, комерціалізацією олімпійського руху, піднесенням популярності та престижності олімпійських Ігор, а також боротьбою проти використання допінгу. Двічі, після ігор у Барселоні 1992 року та Атланті 1996 року, Самаранч планував залишити посаду. Однак заради нього змінювали віковий ценз президентів МОКу, і він залишався на чолі організації. Аж поки через вік та стан здоров’я його не змінив у 2001 чинний президент організації Жак Рогге.