В 54 году до н. е. дочь будущего императора Юлия умерла при родах, а в следующем году, во время неудачного парфянского похода, погиб союзник Цезаря, один из основателей триумвирата – Красс. Фактически это означало конец триумвирата, в который, кроме упомянутых двух, входил овдовевший зять Цезаря – Помпей. Цезарь одерживал одну победу за другой в Галлии, где был наместником.
Помпей же, наблюдая за растущей популярностью последнего, испытывал ревнивые опасения, что тот потеснит его с пьедестала лучшего полководца Рима.
Недоброжелатели Цезаря в Сенате пытались досрочно прекратить его полномочия в Галлии. Помпей сначала потворствовал этому, а затем открыто перешел в лагерь врагов бывшего тестя, вступив в союз с крайними оптиматами (политическое течение в интересах сенатской аристократии - ред.) из группировки Катона Младшего, который был противником Цезаря. И хотя в глазах оптиматов и Цезарь, и Помпей были потенциальными диктаторами, которые стремятся покончить с властью Сената, они пошли на союз с Помпеем, выбирая меньшее из двух зол.
Формально полномочия Цезаря истекали 1 марта 49 г. до н. э. Цезарь собирался заочно баллотироваться в консулы. Однако противники требовали немедленной явки полководца в суд: причин за годы самостоятельного, с игнорированием Сената, галльского командования собралось достаточно.
На заседании Сената 1 января 49 г. до н. э. Помпей и крайние оптиматы настояли на принятии постановления о немедленном сложении Цезарем его полномочий и роспуске войска. В случае отказа тот объявлялся "врагом родины". Узнав о событиях в Риме, Цезарь в начале 49 года подошел со своим XIII легионом, а это 5-6 тыс. воинов (единственным, который был у него по эту сторону Альп), к реке Рубикон, отделявшей Цизальпинскую Галлию от Италии.
По закону диктатора Суллы, наместник провинции не мог находиться на территории Италии с войском, и переход Рубикона с легионом означал начало гражданской войны. В случае проигрыша Цезарь был бы публично посрамлен и наказан. А потому в тот момент, стоя на берегу Рубикона, рисковал, по сути, всем, что имел.
Все античные авторы писали о размышлениях и колебаниях Цезаря, стоявшего перед Рубиконом. Светоний уверял, что Цезарь обратился к спутникам с такими словами: "Еще не поздно вернуться; но стоит перейти этот мостик, и все будет решать оружие".
По легенде, принять нелегкое решение ему помогло чудесное явление: неизвестный мужчина удивительной красоты появился словно ниоткуда и начал играть на свирели, а потом вдруг вырвал у одного из воинов трубу, бросился в реку и, протрубив боевой сигнал, поплыл к противоположному берегу. Тогда якобы и прозвучали известные слова Цезаря: "Вперед, вперед, куда зовут нас знамение богов и несправедливость противников! Жребий брошен".
По версии греческого историка Аппия, Цезарь, решившись перейти Рубикон, сказал собравшимся: "Если я воздержусь от этого перехода, друзья мои, это будет началом бедствий для меня, если же перейду – для всех людей". Затем "как вдохновленный свыше, он стремительно перешел реку", произнеся: "Пусть жребий будет брошен". По свидетельствам Плутарха, Цезарь произнес эти слова по-гречески. Историки считают это вполне реальным: ведь будущий император цитировал своего любимого греческого автора, комедиографа Менандра.
10 января 49 г. до н. э. Цезарь перешел Рубикон и стремительно двинулся через Этрурию на Рим. Так началась очередная гражданская война, которая стала началом конца для Римской Республики...
Читайте также: "Отец наш Бандера": потрясающая правда о самом известном руководителе ОУН