Планета, яка, найімовірніше, майже повністю вкрита льодом, отримала назву 2012 VP113.
Астрономи жартома прозвали її "Байденом" на честь віце-президента США Джозефа Байдена, оскільки у назві планети є абревіатура слова "віце-президент" – VP, відмічає ВВС.
За результатами досліджень Скотта Шепарда з Інституту науки Карнегі у Вашингтоні і Чадвіка Трухільо з обсерваторії Джеміні на Гавайських островах, щоб повністю обігнути Сонце "Байдена" потрібно близько 4 тисяч років.
Як повідомляється у статті, опублікованій в журналі Nature, карлик віддалений від сонця майже на 12 млрд км, а у найбільш далекій точці своєї орбіти - на 67 млрд км. Для порівняння - Земля знаходиться від Сонця на відстані 149 млн км.
Виявили 2012 VP113 вдалося під час дослідження хмари Оорта, навколишнього Сонячну систему. Хмара Оорта складається з комет та інших крижаних тіл, воно віддалене від Сонця приблизно на один світловий рік. Вважається, що вона сформувалася на ранньому етапі розвитку Сонячної системи з об'єктів, що були розсіяні далеко в космос гравітаційними ефектами планет-гігантів.
Відмітимо, при вивченні хмари Оорта вчені сподіваються виявити ще ряд планет, схожих на "Байдена".
Фото: NASA/JPL-Caltech