Эта болезнь не жалела ни молодых, ни старых, ни бедных, ни богатых
"Чума, в отличие от других заболеваний, которые в своё время тоже считались массовыми убийцами, имеет особый титул. Во многих источниках можно заметить, как ее еще называют "божьей карой" или "олицетворением мора", — рассказывает историк Александр Ангерт. — Оспа, корь, сифилис, холера, испанка… Некоторые из этих болезней уничтожали целые регионы. Для людей, живших в Европе в XIV–XVIII веках, вспышки чумы считались привычным делом. Но почему тогда именно чума занимает такое особое место?".
Историк Александр Ангерт также отмечает, что история Старого Света была бы не так понятна, забыв бы мы об этой загадочной болезни, тянущей за собой "бедствия" и "гибель". Она не знала и не чтила привычные тогда социальные иерархии, забирая из жизни молодых, пожилых, самых бедных и самых богатых.
"Чтобы было легче понять развитие болезни, ее нашествие делят на три этапа, — говорит Александр Ангерт. — Точнее даже сказать, что они именовались волнами".
- Первая волна
Первая волна началась в Центральной Азии в середине VI века. Чума быстро разнеслась по всему Средиземноморью, Северной Африке и другим территориям, отмечаясь присущими ей вспышками, которые продолжались до середины VIII века.
"Сказать точно, сколько людей не выжило, достаточно непросто, потому что статистика в те времена была условной. Но если говорить навскидку, то 30-50 миллионов человек отдали Богу свои души", — рассказывает Александр Ангерт.
- Вторая волна
"Чума затихла ненадолго, нанеся второй удар в середине XIV века. В этот период ее наименовали "Черной смертью". Вторая волна началась в Китае и быстро переместилась по Великому шелковому пути в Крым, а затем достигла Сицилии", — рассказывает Александр Ангерт.
Ее яркая вспышка случилась на юге Италии, после чего, в 1348-1352 годах, она вихрем пронеслась по всей Европе, достигнув Скандинавии и русских княжеств. Александр Ангерт отмечает, что статистика смертности была устрашающей: где-то вымирали целые местности и города.
"Подсчеты здесь, как и в первом случае, разные. В масштабах мира статистика говорила о 50-200 миллионах человек, — сообщает Александр Ангерт. — Летописец Флоренции Джованни Виллани в "Новой хронике", на страницах о собственных днях, описывал страшные муки от чумы. Он не знал и даже не предполагал, когда страшная хворь отступит, потому, датируя этот период "Чума продлилась до...", он поставил прочерк. Дату он так и не внес, так как чума не имела каких-либо критериев отбора. Виллани умер, как и десятки тысяч других флорентийцев".
"Чёрная смерть" нанесла мощный удар по Европе, а ее вспышки продолжали появляться вплоть до XVIII века. Последняя крупная вспышка случилась на Западе в Марселе в 1970 году. Туда болезнь завёз корабль из Сирии.
- Третья волна
И вновь третья волна началась в Китае в середине XIX века, быстро разойдясь по всему миру вместе с корабельными крысами. Сначала она проникла в Индию, а затем быстро переместилась на западное побережье Африки и в прибрежные районы Юго-Восточной Азии.
"Когда-то испанский грипп унес около 50 миллионов человек, а чума забрала из жизни только за третий период примерно 12 миллионов", — рассказывает Александр Ангерт.
Как пришла чума
"Конечно, можно долго рассказывать о том, как в те времена люди считали ее карой небесной, которая должна была выкосить грешников, — рассказывает историк Александр Ангерт. — Но на деле виновником эпидемии считается палочковидная бактерия Yersinia pestis. А ее встреча с человеком — нелепая случайность. Обычно она дремлет среди грызунов и крайне редко перемещается на человека".
Впервые бактерию обнаружили в 1984 году независимо друг от друга японский врач Китасато Сибасабуро и швейцарский бактериолог Александр Йерсен, когда Гонконг атаковала очередная вспышка болезни. Первая антимучная вакцина была разработана уже в 1897 году Владимиром Хавкиным, эпидемиологом из Одессы.
"Думаю, все знают, что в средневековье главными распространителями были чёрные крысы. Их часто изображают на картинах, описывающих страшные события на улицах, — рассказывает Александр Ангерт. — В природе чумная бактерия живет в основном только в грызунах: сурки, суслики, мыши, крысы. Иногда чуму переносят блохи. Дикие животные либо не болеют совсем, либо имеют легкие симптомы. Человек в данном случае беззащитен".
Симптомы и смерть от чумы
"Самая распространённая форма чумы — бубонная. Бацилла попадает в кровь и быстро проникает в лимфатические узлы, приступая к быстрому размножению, — рассказывает Александр Ангерт. — Лимфатические узлы набухают, затвердевают и превращаются в болезненный бубон. Его содержимое быстро инфицирует кровеносную систему, после чего заболевший умирает от жутких болей и интоксикации на второй или третий день. Такие бубоны разрастались по всему телу, не оставляя нетронутых мест".
У чумы есть также и другое развитие сценария, как отмечает Александр Ангерт, который "работает" через легкие. Чума попадает в легкие человека, после чего кашель становится орудием быстрого распространения болезни. В такой форме избежать заражения почти невозможно.
"Именно поэтому чума так прогрессировала, выкашивая целые города", — говорит Александр Ангерт.
Текст, орфография и пунктуация автора сохранены