Это первый полноценный геном гриппа А с точно зафиксированной датой появления на континенте, открывающей новые перспективы для изучения пандемии, по оценкам, унесшей жизни до 100 миллионов человек. Об этом сообщает "Дивогляд" со ссылкой на New Atlas.
Историческая ДНК ожила в лаборатории
Международная группа исследователей под руководством Университета Базеля применила новейшие молекулярные методики, чтобы выделить следы вируса из легкого, сохраненного в формалине более столетия. Этот орган принадлежал подростку, умершему от тяжелой пневмонии в кантональной больнице Цюриха в июле 1918 года – во время первой волны пандемии. Образец хранился в университетской коллекции с момента смерти парня.
Как отмечает Верена Шюнеманн, палеогенетика и профессор археологических наук Университета Базеля:
"Это впервые, когда у нас есть доступ к геному вируса испанского гриппа в период 1918–1920 годов в Швейцарии. Это открывает новые возможности для изучения того, как вирус адаптировался в Европе в начале пандемии"
Исследователи применили новый протокол секвенирования РНК, способный работать с химически обработанными и частично разрушенными тканями. Сравнение полученного генома с другими образцами из Германии и США показало, что уже на раннем этапе распространения вирус получил три важные мутации, которые сделали его более опасным для человека – и эти мутации оставались до завершения пандемии.
Две из них влияли на иммунный ответ организма, в частности помогали вирусу избегать влияния белка MxA, тормозящего размножение гриппа. Этот белок играет ключевую роль в защите от птичьих штаммов, поэтому мутации способствовали более быстрому распространению вируса среди людей.
Третья мутация касалась белка гемагглютинина – структурного компонента, используемого вирусом для проникновения в клетки. Это изменение позволило ему более эффективно заражать организм.
Эти мутации ранее считались характерными для более поздних волн пандемии. Однако их присутствие уже в образце с июля 1918 г. свидетельствует о том, что вирус стремительно эволюционировал еще до начала самой смертоносной второй волны осенью того же года.
Кроме того, исследователи зафиксировали высокую вариабельность в сегменте полимеразы PB2 – ключевого гена, ответственного за репликацию вируса. Это может указывать либо на сильное эволюционное давление, либо на наличие нескольких штаммов, смешивавшихся в одном организме. По сравнению с пандемией H1N1 2009 года вирус 1918 года демонстрирует гораздо большую генетическую гибкость в адаптации к новому хозяину.
Такие быстрые изменения напоминают мутационную динамику коронавируса SARS-CoV-2 в последней пандемии.
Особенно важен тот факт, что полный геном удалось получить из формалинового образца – материала, который раньше считали непригодным для анализа РНК. Благодаря новой технологии, команда смогла выделить даже фрагменты сильно поврежденной РНК, сохранив при этом ее направление, имеющее большое значение для реконструкции полного вирусного генома.
Полученные результаты не только углубляют понимание того, как эволюционируют вирусы во время пандемий, но и помогают создавать более точные прогнозы развития будущей вспышки и совершенствовать вакцины.
"Глубже понимание адаптации вирусов во время пандемий поможет создавать модели для лучшей подготовки к будущим вспышкам", – подчеркнула Шюнеманн.
Ранее "Дивогляд" рассказывал, что ученые обнаружили смертельно опасные вирусы в Китае.
Причудливые истории из Украины, котики, скандалы мировых звезд, юмор и чуть-чуть дикого трэша из московских болот – читайте первыми в Telegram Дивогляд 5.UA.
