Этот уникальный вид последний раз видели еще 130 лет назад, и долгое время он оставался лишь воспоминанием в научных архивах. Однако новая экспедиция к горному хребту Сьерра-Мадре-дель-Сур в Мексике коренным образом изменила ситуацию. Исследователи не только зафиксировали этого редкого млекопитающего на камеру, но и обнаружили его в семи из десяти обследованных районов, что стало настоящим прорывом в зоологии. Об этом сообщает "Дивогляд" со ссылкой на IFLScience.
Долгий путь к открытию
Однако этот успех не был случайностью – он стал результатом пятилетних настойчивых поисков, часто сталкивавшихся с препятствиями. Команда экологов, возглавляемая Альберто Альмасан-Каталан, президентом Института управления и сохранения биоразнообразия (INMACOB), столкнулась с трудностями еще на начальных этапах исследования.
"На старте проекта нас разочаровала невозможность работать во многих районах, в основном из-за проблем безопасности. Даже в самом городе Омилтем мы могли вести поиски только на территориях, используемых для сельского хозяйства и животноводства, без доступа к наименее нарушенным экосистемам. Более того, первый этап исследования длился полтора года, и за это время мы не обнаружили никаких доказательств существования омильтемского кролика. Это заставило нас предположить, что вид, возможно, действительно исчез", – рассказал Альмасан-Каталан.
Команда обследовала десять разных регионов горного хребта, используя современные методы исследования: дроны, фотоловушки и опросы местных жителей. Однако долгое время их усилия не приносили никаких результатов, и казалось, что вид останется только страницей в истории науки.
Встреча с "вымершим" видом
Переломный момент наступил, когда команда наконец-то наткнулась на следы кролика, а затем смогла его зафиксировать. После тщательного анализа морфологических характеристик обнаруженных животных их особенности сравнили с описаниями оригинальных исследований и сомнений не осталось – это действительно Sylvilagus insonus.
"Когда я понял, что мы наткнулись на вид, считавшийся вымершим, меня переполняло счастье. Однако еще большим открытием стало то, что омильтемский кролик не только выжил, но и имеет многочисленные популяции в разных частях Сьерра-Мадре-дель-Сур в штате Герреро", – поделился своими впечатлениями Альмасан-Каталан.
Уникальный характер и поведение
На первый взгляд этот вид может показаться обычным кроликом, но на самом деле он имеет ряд уникальных черт, которые делают его особенным даже среди представителей рода Sylvilagus.
Несмотря на небольшие размеры, эти кролики очень ловки, выносливы и носят территориальный характер. Ученые наблюдали, как они могут подниматься почти вертикальными стенами с наклоном в 80%, преодолевая высоту до пяти-шести метров. Кроме того, животные агрессивно защищают свои территории не только от представителей своего вида, но и от мексиканского суслика (Sylvilagus cunicularius), распространенного в этом регионе.
Что дальше?
Несмотря на успехи в обнаружении вида, его будущее остается под угрозой. Горные регионы Мексики, где проживает омильтемский кролик, постепенно испытывают влияние человеческой деятельности, в частности вырубки лесов и развитие сельского хозяйства. Следующим важным шагом для ученых является разработка программ защиты этого уникального вида, чтобы гарантировать его выживание в природной среде.
Находка омильтемского кролика не только стала сенсацией в мире науки, но и дает надежду, что считавшиеся вымершими другие виды еще могут быть найдены. Это еще раз доказывает, что природа полон тайн, которые человечество только начинает раскрывать.
Ранее "Дивогляд" рассказывал, что воскресение мамонтов может привести к катастрофическим последствиям.
Пока на нашей земле война, даже "Дивогляд" – это не о котиках и пандочках, а о победах нашего войска! Наш Telegram – Дивогляд 5.UA.
