Історія освоєння американського Заходу звучить як щось із далекого XIX століття

Проте людина, яка офіційно поставила крапку в цій епосі, отримала свій документ на землю вже наприкінці 80-х років XX століття. Повіривши у мрію про власну ділянку, ветеран війни у В’єтнамі Кеннет Дірдорфф вирушив на Аляску і випадково увійшов до історії США як останній офіційний гомстедер. Про це розповідає "Дивогляд" із посиланням на The Economic Times.

​Втеча від цивілізації

​У 1862 році президент Авраам Лінкольн підписав знаменитий Закон про гомстед. Будь-який громадянин міг отримати до 160 акрів державної землі за невеликий реєстраційний збір. Єдиними умовами були:

• ​Прожити на ділянці щонайменше 5 років;
• ​Обробляти землю та будувати житло.

​Понад століття ця програма змінювала карту Америки, але до 1970-х років фактично вичерпала себе. Саме тоді побудувати нове життя вирішив Кеннет Дірдорфф – поранений ветеран В'єтнаму та географ за освітою. Залишивши рідну Каліфорнію, у 1974 році він прибув на Аляску, шукаючи роботу в Геологічній службі.

​Згодом дізнавшись про дію Закону про гомстед, Кеннет звернувся до Бюро землеустрою в Анкориджі й обрав собі ділянку вздовж річки Стоуні – у глухому куточку за 320 кілометрів на захід від цивілізації.

​14 років у дикій природі

​Умови, у яких опинився Дірдорфф, важко назвати комфортними. До його нової садиби не вела жодна дорога. Дістатися туди можна було лише тривалим шляхом по воді, дикими стежками або легким літаком. Навіть звичайна пошта була розкішшю: аби забрати листи, доводилося робити справжні експедиції до сусідніх поселень.

​Щоб вижити й підготувати ділянку, Кеннету довелося проявити неймовірну винахідливість:

• ​Робота з землею: Він частинами доправив у глушину старий трактор Allis-Chalmers 1945 року випуску. За його допомогою чоловік корчував сотні деревних пнів, звільняючи простір для сільського господарства.
• ​Самозабезпечення: Поряд із землеробством Дірдорфф полював і займався хутровим промислом.
• ​Бізнес у тайзі: Кеннет відкрив невеликий універсальний магазин для мандрівників і мисливців, які переправлялися річкою Стоуні.

​Папір, на який чекали дев'ять років

​Усі необхідні юридичні вимоги – від терміну проживання до покращення ділянки – Дірдорфф виконав ще у 1979 році. Проте бюрократична машина працювала повільно: остаточний патент на землю уряд видав йому лише 5 травня 1988 року.

​Історичний виняток:

Конгрес США скасував Закон про гомстед ще у 1976 році. Однак для Аляски зробили особливий виняток, дозволивши продовжувати оформлення ділянок до 1986 року.

​Оскільки папери Кеннета перебували в обробці, саме його документ за номером від 1988 року Національний архів США визнав останнім патентом на землю, виданим за програмою Лінкольна.

​Спадщина та сучасний "гомстединг"

​За весь час дії програми на Алясці у приватну власність було передано понад 3200 ділянок (менше 1% території штату). І хоча масова луна від цієї програми має і темні сторінки – адже освоєння земель супроводжувалося витісненням корінних народів – випадок Дірдорффа став символом закриття цілої історичної віхи.

​Сьогодні термін "гомстединг" повернувся у вжиток, але вже у новому значенні. Ним називають автономне, незалежне життя на власній землі, де люди прагнуть самі вирощувати їжу, користуватися відновлюваними джерелами енергії та жити у гармонії з природою – саме так, як це зробив Кеннет Дірдорфф понад пів століття тому.

Раніше "Дивогляд" розповідав, що лікарка під час клінічної смерті отримала пророцтво про трагедію з сином, яке збулося.

Чудернацькі історії з України, котики, скандали світових зірок, гумор і трохи дикого трешу з московських боліт – читайте першими в Telegram Дивогляд 5.UA.