В субботу, 30 мая, в 22:22 по Киеву, американская компания SpaceX на заказ NASA запустила пилотируемый корабль Falcon 9 на МКС.
Ракета стартовала из Космического центра Кеннеди во Флориде. На борту корабля двое астронавтов: 49-летний Роберт Бенкен и 53-летний Дуглас Херли.
Это первый такой запуск с территории США за последние 10 лет.
Ранее отмечалось, что если запуск Crew Dragon будет успешным, NASA утвердит его использование для регулярной доставки астронавтов на МКС. До этого SpaceX доверяли только доставку грузов.
Для NASA этот запуск знаковый, поскольку с 2011 года, когда США закрыли программу Space Shuttle, американские астронавты могли попасть на борт МКС только на российских кораблях "Союз". Это станет значительным ударом для России, поскольку американцы больше не будут зависимы от "Роскосмоса". К тому же за запуск каждого астронавта россияне брали по 90 миллионов долларов. В то же время место на корабле SpaceX обходится почти вдвое дешевле – в 55 миллионов долларов.
Как отмечает BBC News, несмотря на значительную экономию, полет на Crew Dragon намного комфортнее для астронавтов, чем на стареньком "Союзе". Удобные сиденья, климат-контроль, сенсорные экраны, иллюминаторы, через которые можно наблюдать за космическими объектами, не вставая со своего места, – все по последнему слову техники.
