Сегодня последний день зимы. Мы ее запомним, а особенно последнюю ее неделю не забудут в Соединенных Штатах. Техас еще долго будет оправляться от экстремальных холодов. Они унесли жизни полусотни человек. В штате фиксировали до 20 градусов мороза. И это чрезвычайная ситуация для региона, в котором в феврале традиционно +5 или +15. Непогода оставила людей без электричества, отопления, доставки товаров и воды. И некоторые жители Техаса даже жгли свою мебель, чтобы согреться.
Политики до сих пор спорят по поводу того, почему штат не выдержал холодов и энергетическая система региона оказалась в ледяном коллапсе. Почему замерзли ветрогенераторы и перестали вырабатывать энергию? А метеорологические службы тем временем напоминают, что они предупреждали. Экстремальная погода в Техасе – результат изменений климата и глобального потепления. И в случае, если человечество не обуздает выбросы парниковых газов и нагрев планеты, такие ледяные истории будут повторяться и наделают еще больше беды. Об этом – в сюжете "Итогов недели".
На подъездах к американскому Хьюстону пробки на несколько километров. Это самый большой город Техаса. Люди ежедневно выстраиваются в очереди за самым необходимым. В багажники автомобилей грузят яблоки, бананы, картофель и мясо. Больше всего – желающих приобрести горячие блюда. После недели аномальных морозов местные жители до сих пор не могут вернуться к привычной жизни.
"Мы раздаем воду и продукты, в этом сейчас больше всего нуждаются люди. Ведь из-за перебоев с электричеством не работают холодильники и морозильные камеры", – рассказал волонтер Брайан Грин.
Арктический циклон накрыл более 75% американской территории. И как раз по Техасу самый большой удар. Три снежных шторма за неделю, ледяные дожди и ураган. Столбики термометров опустились до показателей Аляски – –25 по Цельсию.
"Это испытание, возможно, самое большое, с которым мы когда-либо сталкивались. Экстренные службы
работают круглосуточно, чтобы ответить на все просьбы о помощи", – отметил губернатор Техаса Грег Эббот.
Испытание морозами не выдержала энергосистема. Ночью 15 февраля Брэндон Руиц проснулся от холода. Его дом был одним из 8 миллионов, оставшихся без света, а следовательно, и без тепла. Квартиры американцы отапливают электричеством. И когда света нет, внутри так же холодно, как снаружи. В комнатах – сосульки, вода в аквариуме заледенела. Пик потребления электричества в Техасе обычно летом, когда люди массово включают кондиционеры. Зимой же часть станций закрывают на ремонт. В этом году мощностей не хватало. Город за городом погружался во тьму. Прекратили работу предприятия, а в супермаркетах опустели полки.
"Когда температура упала, люди включили отопление и спрос на электричество вырос настолько, что сеть не выдержала", – рассказал профессор Университета Техаса Серджио Кастелланос.
Аномальные морозы унесли жизни более полусотни человек. Один из них – 11-летний мальчик в городе Конро. Он замерз в трейлере, где жил с родителями. Помощи не дождались, "скорая" не доехала. Теперь родители подали иск в суд. И по словам адвокатов, могут получить более 100 миллионов долларов. Если вину энергетиков докажут, их могут забросать тысячами новых исков, ведь пострадавших по меньшей мере 13 миллионов.
"Очень плохо, что наша власть не смогла подготовиться к такой погоде. Убежден, в других штатах мороз не обернулся бы трагедией", – подчеркнул житель Техаса Брайан Поррека.
В течение недели люди пытались прогреть замерзшие квартиры подручными средствами. Разжигали
костры, ночевали в автомобилях – сотни госпитализировали с отравлением угарным газом. Морозов не выдержали и трубы в водопроводах, ведь не имели теплоизоляции. Без воды остались около 13 миллионов человек. Питьевую воду людям привозили волонтеры из других штатов.
Чрезвычайное положение в Техасе объявил президент США Джо Байден. Оборудовать пункты обогрева властям штата помогали военные Нацгвардии. Техас производит больше всего электричества в Соединенных Штатах, потому что имеет собственную сеть, отделенную от остальной Америки. Питание гарантирует единый оператор – Совет надежного электроснабжения. Это дает возможность местным властям самостоятельно устанавливать цены на свет и контролировать поставки энергии. Однако соседние штаты не могут делиться с Техасом своими мощностями. Поэтому когда ударили морозы, он стал заложником собственной независимости и замерз.
Ни электростанции, ни оборудование, ни власти не были готовы к непогоде. Четверть территории Техаса питают ветряные мельницы. Они замерзли и перестали работать, потому что не защищены от морозов, как, например, в северных штатах. Лопасти поливали кипятком с вертолетов. Более того, замерзли и газовые скважины, поэтому штат остался еще и без топлива.
"Думаю, нужно усовершенствовать систему поставки ресурсов, чтобы предотвратить такие ситуации в
будущем", – отметил директор по системным операциям Ercot Дэн Вудфин.
Сейчас свет в дома Техаса вернули. А у тех немногих, кто оставался в морозы с энергоснабжением, другая проблема – многотысячные счета. Тарифы взлетели почти в 400 раз. Кое-где люди получили платежки на 17 тысяч долларов. Все из-за гибких тарифов. В свое время их в Техасе ввели, чтобы жители не платили сверх того, что потратили. Пока население страдает от последствий коллапса, политики ищут виновных. Власти штата обвиняют в бездействии. Ведь о слабых сторонах зеленой энергии знали, изменения климата предвидели. Поэтому Техас не прошел испытание морозами. Ошибки в планировании и неподготовленность к чрезвычайным ситуациям стоили штату миллиардных убытков. Однако успеет ли он подготовиться к следующей зиме? Ее тоже обещают снежной.
Вероника Орехова, "Итоги недели"