Шансы встретить совершенно белого детеныша горбатого кита в океане очень малы, но исследователям удалось зафиксировать такое редкое явление. Об этом сообщает "Дивогляд" со ссылкой на IFLScience.
Уникальное зрелище
Они заметили его вместе с матерью в водах Тонга в районе Вавау. Особое внимание привлекла полностью белая окраска детеныша, которой придали имя "Mãhina", что означает "Луна" на тонганском языке.
Исследователи были поражены, когда увидели, как малыш весело плавал рядом с матерью и самцом горбатого кита. Подобные встречи в этом регионе, куда горбатые киты прибывают для размножения с июля по ноябрь, встречаются редко, а шансы увидеть белого детеныша еще меньше.
Махину заметили еще в августе этого года, и она стала первым белым горбатым китом, родившимся в этих водах. Однако отслеживание передвижений матери и детеныша оказалось крайне сложной задачей для исследователей.
Впоследствии фотограф дикой природы Мэтт Портеус сделал впечатляющие снимки матери и детеныша. Завоевав доверие самки, он смог наблюдать, как она подняла Махину на поверхность воды, позволив детенышу взаимодействовать с людьми.
Ученые пока не могут точно определить причину такой уникальной окраски. Вероятными вариантами являются два генетических заболевания: альбинизм, характеризующийся полным отсутствием пигмента меланина, или лейкизм, приводящий к частичной потере пигмента. По мнению исследователей, Махина, вероятнее всего, имеет лейкизм, поскольку глаза ее остаются черными, что не характерно для альбиносов, у которых глаза обычно розовые или красные. Однако возможны и исключения, ведь известны случаи альбинизма у горбатых китов, когда глаза оставались темными, согласно данным анализа ДНК.
Хотя белая окраска Махины поражает, ученые опасаются, что это может сделать ее уязвимой к морским хищникам. Пока мать тщательно защищает детеныша, а самец обеспечивает его безопасность, но ярко-белая кожа может привлекать лишнее внимание хищников. Исследователи не уверены, удастся ли им снова увидеть этот удивительный детеныш в будущем.
Отметим, что горбатые киты (Megaptera novaeangliae) – крупные морские млекопитающие, принадлежащие к семейству полосатых. Взрослые особи могут достигать длины до 16 метров и весить более 30 тонн. Они имеют характерный изогнутый спинной пловец и большие грудные плавники, которые могут составлять до трети длины их тела.
Эти киты известны своими сложными песнями, которые самцы исполняют во время брачного периода, а также уникальными скачками над водой. Горбатые киты мигрируют: они проводят лето в полярных водах, где питаются планктоном и мелкой рыбой, а зимой перемещаются в тропические и субтропические воды для спаривания и рождения потомства.
Ранее "Дивогляд" рассказывал новые подробности о гибели в Норвегии кита-шпиона из россии.
Пока на нашей земле война, даже "Дивогляд" – это не о котиках и пандочках, а о победах нашего войска! Наш Telegram – Дивогляд 5.UA.
