Після початку повномасштабної війни тисячі українців отримали можливість легально виїхати до США за гуманітарною програмою Uniting for Ukraine (U4U), запровадженою адміністрацією Джо Байдена у 2022 році. Програма дозволяла перебувати в країні два роки з правом на роботу та подальшим продовженням статусу. Про це розповідає "Дивогляд" із посиланням на "BBC".

Однак після повернення до влади Дональда Трампа міграційна політика США стала значно жорсткішою. Формально програму U4U не скасували, але нові заявки більше не приймають, а затримки з продовженням документів стали масовими. На цьому тлі дедалі частіше з’являються історії про арешти українців співробітниками Immigration and Customs Enforcement (ICE), навіть якщо ті мали чинний гуманітарний статус.

Арешт попри чинні документи

Андрій (ім’я змінене) приїхав до США у 2024 році за програмою U4U. У листопаді 2025 року його зупинили у місті Чарлз-Таун, штат Західна Вірджинія. За словами чоловіка, він показав офіцерам усі документи, що підтверджували його легальне перебування до лютого 2026 року. Проте це не вплинуло на рішення правоохоронців.

Він розповідає, що одразу почув звинувачення у незаконному перебуванні. За його словами, пояснення про участь у програмі U4U не спрацювали – офіцери заявили, що він є нелегалом.

Затримання тривало понад два місяці. Спочатку чоловік перебував у федеральній тюрмі, потім – у центрі утримання мігрантів. У камері на 80 осіб, згадує він, умови були складними, а перспективи – невизначеними.

Його партнерка Олена каже, що перше судове засідання тривало лічені хвилини. За її словами, адвокат намагався довести безпідставність затримання, однак суд не звільнив Андрія. Зрештою пара погодилася на добровільну депортацію до Польщі. Андрій визнає, що продовжувати судову боротьбу не було ані ресурсів, ані впевненості в позитивному результаті, і додає, що це було відчуття повного безправ’я.

Статистика без цифр

Точну кількість затриманих українців визначити складно. ICE публікує лише загальні дані без розподілу за національностями. За повідомленнями правників і сервісів, що працюють із мігрантами, йдеться про десятки, а можливо й сотні випадків.

Міграційна адвокатка Оксана Спектер, яка працює у сфері понад десять років, каже, що ще ніколи не отримувала стільки звернень від українців щодо арештів. Вона зазначає, що в спеціалізованих групах підтримки родичі понад 300 осіб шукають інформацію про затриманих.

За її словами, іноді затримують одразу обох батьків, і дитина фактично залишається без нагляду. Також юристка розповідає про випадки, коли українців переводили до центрів утримання в інших штатах – далеко від родини та адвокатів. Вона пояснює, що перебування у в’язниці морально тисне, і в таких умовах люди часто підписують документи на депортацію.

Місяці без права працювати

Окрема проблема – затримки з продовженням гуманітарного статусу. Формально люди подають документи вчасно, сплачують збори, але рішення можуть не надходити місяцями. У цей період вони втрачають право працювати, а їхні водійські посвідчення стають недійсними.

Катерина Панова, засновниця медіа для іммігрантів Rubic.us та організації Uawelcome, вважає, що українці фактично опинилися заручниками бюрократичної системи. Вона говорить, що люди виконують усі вимоги, але держава затягує розгляд заяв. За її словами, будь-якої миті таких осіб можуть затримати, навіть якщо вони очікують на продовження статусу.

Панова припускає, що така політика може підштовхувати людей до добровільного виїзду. На її думку, це схоже на спробу змусити мігрантів самостійно залишити країну через неможливість нормально жити та працювати.

"Мені нікуди вертатися"

Ніна з донькою приїхали до Нью-Йорка після того, як їхню квартиру в Запоріжжі знищила російська ракета. Жінка працювала доглядальницею, донька навчалася у школі. Коли строк дії гуманітарного паролю завершився, Ніна завчасно подала документи на продовження, але відповіді не було кілька місяців.

Вона розповідає, що донька боялася ходити до школи через рейди ICE біля метро та навчальних закладів. Дівчина переживала сильний страх, подібний до того, що відчувала під час обстрілів в Україні. Жінка каже, що повертатися їм нікуди, адже житло зруйноване.

Коли продовження статусу нарешті надійшло, дозвіл на роботу чомусь не видали. Уже п’ять місяців Ніна не має змоги офіційно працювати. Вона говорить:

"Чому до нас таке ставлення? Ми працьовиті люди, платимо податки, нічого не порушили".

Подібну історію розповідає й Оксана з Каліфорнії, яка чекала на продовження статусу сім місяців. За її словами, це був період без доходу, але з постійними витратами і страхом бути затриманою.

Політика і протести

Після повернення до Білого дому Дональд Трамп оголосив про масштабну програму депортацій і посилення контролю над міграцією. За офіційними даними, кількість арештів мігрантів за рік зросла до приблизно 400 тисяч.

Критики цієї політики стверджують, що під затримання потрапляють не лише нелегальні мігранти чи особи з кримінальними порушеннями. У багатьох містах США відбувалися акції протесту проти рейдів ICE.

Представниця Демократичної партії Делія Рамірес заявляла про порушення належної правової процедури щодо затриманих. А Папа Лев XIV публічно закликав ставитися до мігрантів із гідністю, зазначивши, що до іноземців у США виявляють неповагу.

У стані невизначеності

За оцінками експертів, у США нині перебуває близько 200–250 тисяч українців, які прибули за гуманітарними програмами або очікують розгляду заяв про притулок. Усі вони змушені регулярно поновлювати документи.

Затримки в роботі імміграційної служби офіційно пояснюють перевантаженням системи та необхідністю додаткових перевірок. Проте для багатьох українців це означає життя у стані постійної невизначеності – без стабільної роботи, із ризиком арешту і страхом депортації.

І хоча формально програма захисту для українців продовжує діяти, на практиці частина людей відчуває, що обіцяна безпека стала швидше умовною.

Раніше "Дивогляд" розповідав про те, як насправді живуть і працюють українці в Польщі.

Чудернацькі історії з України, котики, скандали світових зірок, гумор і трохи дикого трешу з московських боліт – читайте першими в Telegram Дивогляд 5.UA.