Нещодавно вченим вдалося вперше зафіксувати шлюбні ритуали цих гігантів, що проливає світло на їхні звички парування. Про це повідомляє "Дивогляд" із посиланням на Phys.org.
Деталі відкриття
У травні 2024 року під час дослідницької експедиції на рифі Нінгалу в Західній Австралії дослідники спостерігали взаємодію між статевозрілим самцем та меншою за розміром самкою китової акули.
Самець, довжиною приблизно 8,5 метра, слідував за 7-метровою самкою, тримаючись на відстані 2-3 метрів позаду її хвостового плавця. Поведінка самця включала спроби вкусити хвостовий плавець самки, що, ймовірно, є частиною шлюбного ритуалу, подібного до поведінки інших видів акул, таких як тигрові та зеброві акули.
Ці спостереження є надзвичайно цінними, оскільки інформація про репродуктивну поведінку китових акул у природному середовищі вкрай обмежена. Раніше подібні випадки були зафіксовані лише двічі: біля островів Святої Єлени в Південній Атлантиці та на рифі Нінгалу.
У першому випадку рибалки спостерігали, як самець переслідував самку, торкаючись її хвостового плавця, а в другому – пілот невеликого літака зафіксував спробу самця підплисти під самку, перевернувшись черевом догори з розгорнутими кластерами.
Китові акули відомі своєю живородністю: самки виношують яйця всередині тіла, і на світ з'являються повністю розвинені мальки. Однак деталі їхнього спарювання та місця розмноження залишаються загадкою для науковців.
Спостереження за шлюбною поведінкою можуть допомогти вченим зрозуміти, де і як відбувається спарювання, що є критично важливим для розробки стратегій збереження цього виду, який перебуває під загрозою зникнення.
Риф Нінгалу є одним із небагатьох місць у світі, де регулярно спостерігаються скупчення китових акул. Щороку з березня по липень ці гіганти збираються тут для годування, користуючись багатством планктону після масового нересту коралів. Це робить риф ідеальним місцем для вивчення поведінки цих акул у природному середовищі.
Важливо зазначити, що подібна поведінка, як-от переслідування та кусання, спостерігається й у інших видів акул під час шлюбного періоду. Наприклад, тигрові та зеброві акули демонструють схожі ритуали, що свідчить про можливу еволюційну схожість у поведінці під час спарування серед різних видів акул.
Ці нові спостереження не лише розширюють наше розуміння біології китових акул, а й підкреслюють важливість охорони їхніх природних середовищ існування. Збереження таких місць, як риф Нінгалу, є ключовим для забезпечення виживання цього виду та подальшого вивчення його поведінки.
Раніше "Дивогляд" розповідав, що дві білі акули напали на підлітка під час серфінгу.
Поки на нашій землі війна, навіть "Дивогляд" – це не про котиків і пандочок, а про перемоги нашого війська! Наш Telegram – Дивогляд 5.UA.
