Велопробег в память. В Попасной Луганской области отметили седьмую годовщину освобождения города от оккупантов. В 2014 году оккупанты держали город более трех месяцев. От боевиков его освободили лишь с третьей попытки. Потому что те боролись за каждый метр Попаснянской земли. И до сих пор не прекращают попыток вернуть его под контроль. С какими эмоциями встречали праздник горожане, узнавала журналистка "5 канала".
В вышиванках и с флагами жители Попасной утром четверга собираются на окраине города. Именно здесь семь лет назад украинская армия начала освобождение его от оккупантов.
"Как раз вот здесь, где заходит дорога из Бахмута, прямо и параллельно заходила колонна, и эти все дома, занимали сепаратисты. Стреляли из окон, с крыш", – вспоминает боец батальона им. Кульчицкого НГУ "Песня".
Жительница Попасной Юлия Бондарева говорит: "Это очень печально, что такие события были в нашем городе, и мы все очень рады, что у нас есть такая дата, что нас все же освободили, и мы более-менее мирно живем".
В оккупации Попасная находилась более трех месяцев. Те времена местные вспоминают с болью.
"Когда военные действия, когда стреляют, когда ты не можешь выйти из дома, из подвала. Когда у тебя дети сидят в подвале, это очень страшно. А наши дети ходили в школу, мы, родители, закладывали песком окна в классах, для того, чтобы они могли получать хоть минимум каких-то знаний", – добавляет Юлия Бондарева.
Первую попытку освободить Попасную Вооруженные силы предприняли 19 июля 2014 года.
"Батальон "Донбасс" освобождал. Они первый раз ушли отсюда. Со стороны трассы, а второй раз, когда наступление уже было, пошли со стороны Камышевахи. С той стороны их никто не ждал", – говорит житель Попасной Юрий Гайдар.
Освобождение давалось сложно, вспоминает бывший боец батальона "Донбасс" Дмитрий Палойка. В Украину он приехал из Беларуси, когда началась российская агрессия. Добровольцем поехал на восток. Одной из первых задач был штурм Попасной. Без боя оккупанты город не отдавали.
"Мы штурмовали, получается, три дня. Вторая рота заходила со стороны, где знак был. А мы заходили со стороны вообще противоположной. Полями добирались", – акцентирует внимание ветеран АТО Дмитрий Палойка.
Военнослужащий ВСУ Юрий сообщил: "Помогали тогда, кроме российских наемников, чеченцы. Были очень укрепленные доты, дзоты. С первого раза не удалось, но с помощью артиллерии все же пробили оборону". Это первый гимн, который прозвучал в Попасной после освобождения, говорит Дмитрий. Радость победы не так ощущалась, как боль утрат. Во время первого штурма города погиб его побратим.
"Мой побратим – Сергей Бухонько, с которым я очень сдружился, оставил в 21-летнем возрасте нас. Его задача была – держаться в тылу и в случае необходимости эвакуировать на пикапе раненых. Когда начали плановое отступление первый раз, он перекрыл дорогу автомобилем, и начал вести огонь по противнику, который стрелял нам в спины. Своим телом прикрыл всю роту", – вспоминает военнослужащий Юрий.
Всего во время освобождения Попасной погибли трое бойцов батальона "Донбасс". За семь лет войны полегли почти два десятка ее защитников. Их память почтить велопробегом собрались около полусотни велосипедистов и десятки автомобилей.
Виктория Ковалева, Александр Лахтин, Сергей Могилевич, Луганская область, "5 канал"
Напомним, семь лет назад Рубежное освободили от оккупантов. 21 июля 2014 добровольцы вместе с правоохранителями вернули в город сине-желтый флаг. Под оккупацией Рубежное было целых три месяца.