Лозунг "Слава Украине!" до сих пор не дает покоя за поребриком, да и внутри Украины кое-кому не нравится. Его называют то нацистским, то коллаборационистским. Как и когда он появился, мы расскажем в отдельной программе. Но стоит заметить, что в июне 2000 года эти слова вот здесь, на Михайловской площади в Киеве, сказал президент США Билл Клинтон. Слава Украине!
Основной целью визита Клинтона в Киев было окончательное закрытие Чернобыльской АЭС. За это Соединенные Штаты Америки пообещали дополнительные миллионы долларов.
"В 1995 году я был назначен главой делегации на переговорах с "Большой семеркой" по закрытию Чернобыльской атомной станции. Несмотря на то, что она могла работать дольше... И в этом меморандуме есть план сотрудничества Украины с Западом, который позволяет Украине до сих пор получать огромную финансовую поддержку", – отметил украинский политик Юрий Костенко.
Уговоры плюс деньги подействовали – в декабре Чернобыльскую АЭС окончательно остановили. Несмотря на это, в мире все еще относятся к Украине как к обезьяне с гранатой. И такое мнение имеет право на существование. Деградация армии продолжается. В апреле во время испытания ракеты "Точка-У" она внезапно меняет траекторию и попадает в жилой дом в Броварах. Три человека погибли. Министерство обороны во главе с министром Кузьмуком несколько дней отрицали очевидное.
В России досрочные президентские выборы. Победителем прогнозируемо становится преемник Ельцина Владимир Путин – более 50% голосов в первом туре. Накануне армия РФ совершила победное шествие по территории Чечни, сметая все на своем пути. Столица Ичкерии Грозный была практически уничтожена артобстрелами и бомбардировками. Оказывается, однако, что российская армия не такая уж и непобедимая. Во время учений происходит авария на атомной подводной лодке "Курск". Моряки гибнут, а Путин улыбается.
Утро 17 сентября 2000 ода. Интернет-издание "Украинская правда" публикует новость об исчезновении накануне своего соучредителя журналиста Георгия Гонгадзе. Его жена Мирослава подает в милицию заявление по этому поводу. Ход новейшей истории Украины резко изменился.
Вечером 16 сентября, примерно в 22:20, Георгий Гонгадзе вышел из дома на бульваре Леси Украинки от своей коллеги Алены Притулы. Спешил домой, потому что жена забыла ключи. По привычке попытался остановить автомобиль. Больше его никто не видел.
Через несколько дней журналистское сообщество начинает акцию "Найдите жуоналиста Георгия Гонгадзе". Серьезности ситуации добавляло то, что за несколько месяцев до исчезновения Гонгадзе заметил за собой слежку. Работники милиции, не таясь, расспрашивали о нем у коллег, наблюдали за офисом "Украинской правды" и домом, даже рылись в мусоре. По этому поводу Гонгадзе обратился с письмом к генеральному прокурору. С тех пор слежка исчезла. А потом исчез и сам Гонгадзе.
21 сентября заместитель министра внутренних дел Николай Джига высказал три версии следствия – несчастный случай, бытовое преступление и самовольное исчезновение журналиста. Последнюю версию разрабатывают почему-то активнее всего. Через месяц после исчезновения Георгия глава Службы безопасности Леонид Деркач публично заявляет, что Гонгадзе жив. Мол, еще 17 сентября его видели в столичном клубе "У Эрика".
2 ноября в лесу возле городка Тараща было найдено обезглавленное тело. Милиция сразу заявляет, что труп пролежал в земле три года. Однако коллегам журналиста, которые выехали в Таращу и пообщались с судмедэкспертом, удается узнать о другом. На теле были украшения, принадлежавшие Георгию, в правой руке нашли осколки, а Георгий был в свое время ранен именно в правую руку, наконец в желудке покойного были косточки арбуза и капуста – именно то, что накануне ел Гонгадзе. После этого новое потрясение – тело исчезает из морга. Позже появляется в бюро медэкспертизы, а МВД продолжает нагло врать, что найденное тело – не Георгия Гонгадзе.
28 ноября 2000 года. Верховная Рада Украины. Лидер социалистов Александр Мороз заявляет, что к убийству Георгия Гонгадзе причастен президент Леонид Кучма. После этого он проводит пресс-конференцию, на которой демонстрирует записи, якобы сделанные в кабинете главы государства. На этих записях голоса, похожие на голоса президента Леонида Кучмы, главы его администрации Владимира Литвина, министра внутренних дел Юрия Кравченко и председателя СБУ Леонида Деркача, обсуждают, что сделать с журналистом Гонгадзе. Леониду Кучме понадобилось целых три дня, чтобы хоть как-то отреагировать. 1 декабря он делает телеобращение, в котором намекает, что записи – результат работы иностранных спецслужб.
Записи в кабинете президента в течение длительного времени якобы делал работник его охраны майор Николай Мельниченко, которому накануне их обнародования Александр Мороз помог выехать за границу. Народные депутаты записывают с Мельниченко интервью в Чехии, в аэропорту "Борисполь" после этого их обыскивают, пытаясь отобрать запись – бесполезно. У фигурантов "Гонгадзегейта" шок. Министр внутренних дел Юрий Кравченко в Верховной Раде даже не опровергает, что на пленках Мельниченко его голос. Генеральный прокурор Михаил Потебенько отказывается признавать записи доказательством. В интернете появляются все новые и новые записи. Кассетный скандал набирает обороты. Первыми свои голоса на так называемых пленках Мельниченко узнают Александр Турчинов и Тарас Чорновил.
19 декабря 2000 года. Киев, Майдан Незалежности. Оппозиция начинает акцию "Украина без Кучмы". В 2001 году протесты против президента Кучмы вспыхнули с новой силой. Их пик пришелся на день рождения Шевченко, 9 марта. Активисты из УНА-УНСО и других организаций хотели помешать Кучме возложить цветы к памятнику Кобзарю.
9 марта 2001 года. Столкновения протестующих с милицией возле памятника Тарасу Шевченко, затем на улице Банковой. Аресты по всему Киеву, задержаны около 300 человек. Всем им предъявлено обвинение в организации массовых беспорядков. Десятки приговорены к различным срокам заключения. В Украине появились первые политические заключенные. Акция "Украина без Кучмы" свернулась. Президент Кучма уволил с должностей министра внутренних дел Юрия Кравченко и главу СБУ Леонида Деркача. Через какое-то время был уволен и премьер-министр Виктор Ющенко.
Впервые за решеткой оказывается экс-вице-премьер-министр Юлия Тимошенко. В СИЗО она провела 43 дня и стала иконой оппозиции. Юлии Владимировне инкриминировали дачу взятки Лазаренко, контрабанду газа и неуплату налогов. Тимошенко заявляет о политических преследованиях. Отказывается свидетельствовать не только в украинской Генпрокуратуре, но и перед представителями американской юстиции – специально прибывшими из США прокурором Мартой Берш и спецагентом ФБР Брайаном Эрлом.
Западные лидеры практически прекращают общение с Леонидом Кучмой. Зато все чаще напрашивается в гости новый президент РФ Владимир Путин. Особенно любит посещать Крым. Например, Кучма и Путин ездили в детский лагерь "Артек" на репетиции детского танцевального ансамбля. Украинский президент подтанцовывал, а российский смотрел с вожделением. О его странной любви к детям тогда еще было мало известно.
А еще летом 2001 года Украину с визитом посетил Папа Римский Иоанн Павел Второй, мирское имя – Кароль Войтыла.
В сентябре 2001 года – теракты в Нью-Йорке. Захваченные террористами-смертниками самолеты врезаются в башни близнецы Всемирного центра торговли. Небоскребы падают, забирая с собой жизни тысяч людей.
В 2002-м Евросоюз вводит общую валюту евро. На нее переходят сразу 17 стран ЕС. Еще в этом году украинец Пономарев стал чемпионом мира по шахматам, а астероид МН прошел на опасном отдалении от Земли, чуть не спровоцировав маленький конец света. Обошлось.
В 2002 году в Украине проходят парламентские выборы. Правящая партия со смешным сокращением "За ЕдУ" получает позорный результат – чуть более 10% голосов. Побеждает блок Виктора Ющенко "Наша Украина" – четверть голосов, но эту победу у него просто украли. Депутатов перекупают, в результате под давлением Банковой формируется большинство. В ноябре оно избирает премьер-министром Украины дважды судимого Виктора Януковича – представителя так называемого донецкого клана. Председателем Верховной Рады становится Владимир Литвин, а одиозный Виктор Медведчук – руководителем администрации президента Кучмы.
В интернете появляются все новые и новые пленки Николая Мельниченко. Ходят слухи, что майор ими подторговывает. Впрочем, последняя обнародованная запись превосходит все остальные. Голос, похожий на голос президента Кучмы, обсуждает с подчиненными поставки систем ПВО "Кольчуга" в Ирак в обход международных санкций. Впоследствии выяснится, что никаких украинских "Кольчуг" в Ираке не было. Но тогда Запад все больше отдалялся от Украины, зато свои братские объятия предлагала Россия. Единое экономическое пространство, Таможенный союз, консорциум "Труба" – это про газовую трубу, и так далее, и тому подобное. Экономические пряники предлагали в обмен на сокращение армии.
27 июля 2002 года. Аэродром "Скнилов" под Львовом. Во время празднований случилась самая масштабная катастрофа в истории авиашоу. Самолет "Су" падает в толпу и взрывается. Погибло 77 человек, среди них 28 детей.
2002-й был насыщенным на потери. Очередная авария на шахте имени Засядько в Донецке унесла жизни 20 горняков. Умер легендарный украинский тренер Валерий Лобановский. Не стало выдающегося ученого языковеда и интеллектуала Юрия Шевелева.
Однако в новый 2003 год страна все равно входила с надеждами на лучшее. По крайней мере утешил президент Кучма – в новогоднем ролике с внуком и собакой. Но на самом деле в 2003-м лучше не стало. Россия уже тогда чуть не пошла на нас войной, а пророссийские силы в Украине лишь утвердились.